В сентябре 1954 года на Тоцком полигоне Конев командовал фронтом «восточных»; после учений он вернулся в Прикарпатский военный округ, но всем было ясно: в скором времени его ждет стремительный взлет по карьерной лестнице

Иван Александрович Серов (1905–1990 гг.; фотография сделана 22 марта 1956 г.)."

"В начале сентября 1939 года, в возрасте 33 лет, назначен наркомом внутренних дел Украинской ССР, принимал участие в присоединении Западной Украины к Советскому Союзу. В это время познакомился и подружился с первым секретарем ЦК КП(б) Украины Хрущёвым и командующим Киевским особым военным округом Жуковым.

Вскоре война разбросала этих трех борцов за народное счастье по бескрайним просторам СССР, но они не забывали друг о друге и помогали друг другу, чем могли; фронтовые дороги то сводили их вместе, то раскидывали на тысячи верст.

Когда Хрущёв встал во главе партии, два его старых приятеля занимали должности первых заместителей — Жуков в Министерстве обороны, Серов — в Министерстве внутренних дел. Теперь задачей Хрущёва было поднять обоих на ступеньку выше. 13 марта 1954 г. Хрущёв подписал постановление ЦК КПСС о создании КГБ.

На должность главы КГБ он выдвинул Героя Советского Союза генерал-полковника Серова.

Особый эшелон — это штрафные роты и батальоны. Созданы они были в соответствии с приказом товарища Сталина № 227 от 28 июля 1942 года. Приказ гласил:

Сформировать в пределах армии 3–5 хорошо вооруженных заградительных отрядов, до двухсот человек в каждом, поставить их в непосредственном тылу неустойчивых дивизий и обязать их в случае паники и беспорядочного отхода частей дивизий расстреливать на месте паникеров и трусов…

Заградительные отряды действовали с самого первого дня войны, просто летом 1942 года Сталин открыто объявил об их существовании и резко увеличил их число.

В тот момент в Красной Армии было уже более семи десятков общевойсковых и ударных армий, и потому количество заградительных отрядов исчислялось сотнями.

Тем же приказом в составе общевойсковых и ударных армий создавались штрафные роты, в составе фронтов — штрафные батальоны. Штрафные роты подчинялись непосредственно командующим армиями. Каждая армия могла иметь до десятка и более таких рот.

Например, в 1942 году 54-я армия имела в своем составе десять штрафных рот; в том же году 63-я армия (преобразованная в 1-ю гвардейскую армию 1 ноября 1942 года) имела в своем составе одиннадцать штрафных рот.

Штрафные батальоны изначально создавались в составе фронтов и подчинялись командующим фронтами. Но вскоре их стали создавать и в составе армий. Например, в 1943 году 56-я армия, помимо штрафных рот, имела в своем составе семь штрафных батальонов.

Штрафные части имели постоянный и переменный состав.