Поля сбегает от них на перрон и стреляет там сигарету у погруженного в собственные мысли полноватого парня с длинным хвостом  пегих волос. Кажется, он тоже едет из самой Москвы – или откуда-то из европейской части, потому что видит его Полина уже не в первый раз. Сейчас, куря и глядя на своего почти земляка, она осознает, какое расстояние преодолено их железной махиной. Сколько пройдено километров – равнин, степей, тайги. Как далеко она от своей привычной среды обитания. И ради чего все? Бессмысленно все. Но на грустных мыслях сосредоточиться возможности нет. Купе встречает ее взрывом хохота и острым запахом пота.

В Сибирь пришла весна, на столе красуется какая-то дурманяще пахнущая выпечка.

Зося ее убьет.

Зося далеко.

* * *Он будет ездить по тайге на своих Жигулях и проверять, выполняют ли макаки квартальный план.

Меньше суток осталось в пути. Полина достает из сумочки блокнот и медленно выводит.

Полина Чешко любит Ростислава Ракитянского.

Чего не хватает? Частицы «не»?

Нет там «не».

Какой знак в конце поставим?

Вопросительный?

Восклицательный!

Что привезти тебе, любимый, с самого Дальнего Востока? Любовь моя тебе не нужна, что тогда? Икры красной? Ею бойко торгуют за окном.

Спиртного местного? Магнитик? Вот чего точно не могу привести – так это иллюзий. Было их мало, да и те по дороге растеряла.

Старательно, круглым почерком отличницы Лина выписывает в блокноте:

Славка, я тебя люблю. Твоя П.

И хорошо, что она в вагоне-ресторане сейчас. Слезы удержать удается. А то еще подумают, что над пересоленным бульоном рыдает.

* * *Я пережил и многое и многих,

И многому изведал цену я.

Теперь влачусь один в пределах строгих

Известного размера бытия.

От своих активных попутчиков она при первой же возможности сбегает на перрон. Компанию ей там составляет памятник – что редкость для привокзальных территорий. Мужик на постаменте похож то ли на Горького, то ли на Чехова – с усами. Заметив ее интерес, местный бомжеватого вида дяденька любезно предлагает рассказать историю бюста. Полина вежливо отказывается, стоянка короткая и уже надо бежать. Повинуясь минутному импульсу, вкладывает в ладонь несостоявшегося экскурсовода купюру и убегает к поезду, провожаемая спешно выкрикиваемыми фактами биографии усатого.

Это не благотворительность. И даже не попытка избавиться от магии пятого всадника – уже провалившаяся. Ей вдруг хочется успеть набрать в себя этой другой жизни, чтобы было что вспоминать, когда вернется и…

А кто его знает, что там за «И»? Полная «И краткая»!

* * *Придавать материи форму, совершенствовать человеческую природу и давать возможность свету проникать во тьму.

Пора подводить итоги. Последняя ночь в поезде. Время вынести окончательный вердикт. Решение суда.

Виновна.

Не смогла.

А ведь могла бы.