Короче, у тебя там нужно все фильтры менять, масла в коробке почти не осталось. Как ты ездишь?

– О… – грустно выдыхаю я. – Ну она у меня действительно глохла несколько раз. Я все собиралась в сервис позвонить…

– Мам Ась, блинчик уже дымится! – несётся голос крестницы из кухни.

– Вот черт! – срываюсь я с места.

Залетаю на кухню, быстро выключаю газ, скидываю горящий блин в мусорное ведро и распахиваю на проветривание окно.

Фух!

– Здравствуйте, – шепчет Лиза, с интересом разглядывая входящего в кухню Царицына."

"«А ведь я не приглашала» – оглядываюсь и смотрю на него грозно.

– Как тебя зовут, – этот хитрый человек улыбается моей крестнице, явно намереваясь задержаться на подольше и абсолютно игнорируя мое недовольство этим фактом.

– Елизавета, – царственно кивает девчушка и перекидывает через плечо косу. – А тебя?

– Максим, – кивает он. – Я – друг тети Насти.

– Так, Лиза, – я прерываю их знакомство. – Здесь окно открыто, а у тебя ноги голые. Давай быстро иди в комнату.

– Там нет света… – тянет крестница. – Проводи меня.

– Я провожу, – вызывается Макс.

– А ты не боишься, – она с сомнением оглядывает его и играет в воздухе пальчиками.

Я едва сдерживаю себя, чтобы не засмеяться, видя на лице Макса замешательство.

Ну, конечно, такие, как он, ничего не боятся. Кроме серьезных отношений и неожиданного отсутствия финансов.

– Хорошо, – смиряясь, машу на них рукой. – Я сейчас помою сковородку, и будем чай пить.

Засыпаю в чайник заварку, жду, когда закипит вода и прислушиваюсь к звукам, доносящимся из комнаты. Оттуда доносятся тихие разговоры и уютная возня.

Что-то очень болезненно-сладкое колет в сердце и заставляет глубже дышать.

Лизка действительно могла бы быть нашей с Максом дочкой. И, может быть, я бы сейчас также готовила ей блинчики в детский сад, плела косы, а по ночам обнимала Царицына. Но… это больше не возможно.

Делаю несколько глубоких вдохов-выдохов, забираю тарелку с блинчиками, чайник и иду в комнату.

Картину застаю просто умилительную и снова едва сдерживаюсь, что бы засмеяться.

Макс придерживает табуретку, а моя крестница с важным видом таскает из серванта на стол чайный сервиз.

– Тарелки должно быть две, – поучает его Лиза. – Первая – под чашечку, а вторая – под блинчики. Ложечки с вилочками ещё разложи.

– А это зачем? – Макс крутит в руках маленький кувшинчик.

– Для молока, – подкатывает глаза крестница, – ставь.

– Какие вы молодцы, – хихикаю я, ставя на стол блины и чай.

Макс ловит меня за локоть и притягивает к себе, вжимаясь губами в ушко.

– Теперь я знаю, какой ты была в детстве, – шипит он.

– Ещё хуже, – весело зыркаю на него глазами.

Глава 21. Согреться

Макс

Я наконец-то начинаю согреваться.