"

"Дом, выбранный ей, пусть и дороговат, но находился рядом с набережной в идеально тихом районе. До моря неспешным шагом пятнадцать минут. Нет городского шума, гомона. Сам дом по площади был небольшим: просторная гостиная, кухня, столовая и одна спальня внизу, а также на втором этаже две спальни, одна из которых была переделана в библиотеку со множеством развлекательных романов. Сесилии подсказали, где нанять приходящую домработницу. Сесилия остановила свой выбор именно на приходящей – ей хотелось тишины, да и многие вещи по дому она привыкла делать сама. Например, завтрак. Даже любила утром проснуться, сполоснуть лицо, накинуть на плечи кружевную шаль и лениво похозяйничать на кухне. Испечь оладушки, пока заваривается чай. И никакой суеты.

Время принадлежало ей.

Первые дни Сесилия много гуляла. Она не могла надышаться морским бризом, часами сидела на пристани и смотрела на волны. А чайки? Эти кричащие птицы, что парили над водой? Они ее завораживали. В Крамасе ей нравилось все. Даже воздух, легкий, наполненный ароматами постоянно цветущих растений.

Вечерами она занимала себя тем, что готовила чай и пила его на веранде, наблюдая, как день клонится к завершению. Выбирала из библиотеки книгу, брала тонкую шаль, защищающую голые плечи от мошкары и комаров, и углублялась в любовную историю.

Сесилия отдыхала душой.

Позволяла себе то, о чем раньше и подумать не могла.

Например, сменить гардероб.

Да-да, однажды, гуляя по проспекту, она увидела магазин с завлекательной вывеской, причем написанной на иностранном языке. Это показалось Сесилии забавным. И она решила войти. Почему бы и нет? Вошла и пропала. Шляпки, шляпки и еще раз шляпки. Целая стена была увешана самыми затейливыми шляпками различных фасонов и цветов. Сердце Сесилии дрогнуло. Где-то она слышала, что во многих столицах модниц определяют именно по шляпкам. По их количеству. Не успела Сесилия налюбоваться затейливыми перышками и завитками, как посмотрела в другую сторону. Лучше бы она этого не делала. Перчатки и ридикюли на любой вкус и цвет, непременно подходящие к одному из головных уборов.

– Вам помочь, лесса?

К Сесилии, казалось, из ниоткуда вышла приятная невысокая женщина с черными вьющимися волосами, со смуглой кожей, выразительными карими глазами и в очень ярком, пестрящем наряде. Женщина поражала своей эксцентричностью. Но странное дело – не отталкивала, напротив, Сесилия сказала бы, что ей яркость шла.

– Добрый день. – Сесилия растерялась, не зная, что сказать. Она заглянула без причины, ничего не собираясь покупать. Кровь прилила к щекам. – Нет, спасибо, я… Извините, я тороплюсь.

Сесилия развернулась на невысоких каблучках, направилась к двери, уже взялась за ручку, когда заставила себя остановиться и перевести дыхание.