– Каяр несколько мгновений будто раздумывал, что ему делать, а потом развеял магию, потусторонний блеск его глаз стал меркнуть.

Здоровяк, шея которого наконец-то была свободна, принялся кашлять и судорожно хватать ртом воздух, прожигая приятеля гневным посверкивающим взглядом.

– Т-ты... – хрипел Дрейнар, потирая горло. – Из-за неё... М-мы же с тобой с-столько лет... – его лицо понемногу приобретало нормальный цвет.

Виртар поспешил к другу и осмотрел его шею, на которой виднелись сизые отметины.

– Кай... – фиолетовоглазый с укоризной посмотрел на друга.

– Нечего на меня так глядеть! – рявкнул Брайтрейн. – Ты тоже виноват и заслужил трёпку. Я же просил присмотреть за моей пташкой, а не пытаться наложить на неё лапы. Почему не остановил этого сластолюбца и позволил ему своевольничать?

– Прости, не ожидал, что Дрейн настолько разойдётся... – повинился брюнет. – Но и ты от нас кое-что скрыл. Что за сила скрывается в твоей пташке? Дрейна просто вынесло потоком её магии.

– И правильно, что вынесло! – сверкнул глазами хозяин замка. – Иначе он натворил бы дел, и я бы не ограничился таким лёгким наказанием.

– Кай, ты не ответил... – не унимался фиолетовоглазый.

– И не отвечу! – твёрдо сказал чешуйчатый. – Её силы – только моя забота, и точка! Есть единственное, что вы должны уяснить: эта пташка моя. Я вам доверился и доверил её, больше меня не разочаровывайте, иначе... – блеск его глаз стал пронзительно голубым, почти слепящим.

Виртар отвернулся и отступил на шаг:

– Я понял.

И Брайтрейн погасил сияние.

– А вот я – нет! – донельзя раздражённый Дрейнар, который как раз залечивал повреждения на шее и бросал на друзей недовольные взгляды, был явно не готов сдаться. Он даже не думал поправлять одежду, словно разгуливать полуголым было для него привычным делом. – Хочешь сказать, что на тебя её сила не подействует?

– Думаю, что не подействует. Нет, я в этом почти уверен, – и улыбнулся предвкушающе. – Так что нас с пташкой ожидает много приятных минут.

– Ну-ну, посмотрю, как это у тебя получится, – рыжий сочился скепсисом.

– Угу, Дрейнар только что совершил незабываемый полёт через всю комнату, – вновь ухмыльнулся Виртар. – Не смотри на меня так, Дрейн, я не мог об этом промолчать.

– Кай, ну правда, – здоровяк закончил с лечением шеи и занялся ушибленной спиной. – Неужто действительно съешь эту «закуску» в одиночестве? – пробурчал он. – Ты же обычно не столь щепетилен... Да и Вирт наверняка не отказался бы присоединиться, уж больно пташка хороша...

– Я, пожалуй, воздержусь, – отказался брюнет. – Кай, кажется, очень серьёзен в отношении неё. Не знаю, в чём там дело (думаю, если посчитает нужным, он нам расскажет), но если бы я к кому-то так прикипел, то (без обид) не позволил бы кому-то другому наложить лапы на своё сокровище.