Он был старше и сильнее, однако без его твёрдой руки замок рухнет, не выдержав самовольства слуг. Моего авторитета и власти недостаточно, чтобы замок продолжал жить и работать, как прежде. Я признавала это, поэтому даже не заикалась об отбытии Варриоса.

Прошла почти неделя, как орда монстров хлынула через перевал Мёрзлых гор. Другие драконы предпочитали праздновать, а не спасать земли человеческой империи. Им не было дела до судеб смертных, что неспособны справится с такой мелочью, как чудовища. Мне это злило, а страх за Рейдолира выводил эту злость на новый уровень.

Я старалась гнать ярость в сторону, сосредоточившись на исцелении и надежде. Однако она прорывалась наружу, выплёскиваясь на головы неповоротливых и наглых служанок.

Некоторые изредка бунтовали, отказываясь работать в лазарете и помогать с перевязками. Считая подобное работой лекарей, которых и так практически не было. Ролан так вообще разрывался, то отбывая в Руморос, то работая в замке. Старик совсем сдал, напоминая сказочного земного Кощея. Ещё немного, и он пополнит ряды больных, хотя другие, казалось, не замечали этого.

Стоял полдень, когда распахнулись двери лазарета.

Я с безнадёжностью уставилась в проём, ожидая увидеть новых раненых. Однако в зал вошёл тот, кого я меньше всего думала увидеть. Беловолосый дракон, в кипенно-белом камзоле, гордо вышагивал впереди. За его спиной маячил неприметный, почти обычный, мужчина. На лицах прибывших гостей читалась спокойная рассудительность, которая сменилась интересом, как только они увидели стройные ряды больных.

Брат Рейдолира, которого я моментально узнала, первым делом нашёл Варриоса. Их разговор я не слышала, занятая рваными ранами одного их вояк.

Однако по хмурым лицам, они обсуждали нечто важное. Вскоре разговор дополнился взмахами рук, демонстрируя явную поспешность и нервозность неприметного незнакомца в серой одежде.

Помыв руки в специальной чаше, я обтёрла их об передник и поспешила к гостям. Само прибытие Расса вызывало вопросы, ведь у них не было тесных семейных отношений с Рейдолиром. Я не стала как-то прихорашиваться или делать себе более презентабельный вид. Ни к чему это, дракон должен был прекрасно понимать обстановку.

Мы не в том положении, чтобы встречать людей песнями и плясками в дорогих одеждах.

— Приветствую, Расс, — сдержанно произнесла я, подходя к троице мужчин. — Ваш визит — приятная честь, однако я могу узнать причины?

— Ах, милая невестка, — растягивая губы в улыбке, воскликнул Расс.

Он с интересом окинул меня взглядом, проходясь и по простому тёмному платью с передником, и по самой обычной гульке на макушке. Пара прядей давно выбилась и теперь обрамляло моё уставшее лицо, с некрасивыми кругами под глазами.