Пройдя к низкому длинному диванчику, я села и расправила подол платья. Гордосс сел напротив меня в кресло, выбиваясь из гармоничной картины. Его довольно статная фигура совсем не подходила аккуратной мебели, рассчитанной скорее на трепетных маленьких леди.

— Итак, вы хотели поговорить, — осторожно произнесла я, прерывая затянувшуюся тишину.

— Верно, — прокашлялся мужчина, отводя свой пристальный взгляд в сторону.

Сцепив руки на коленях, он постарался взять себя в руки. Видимо, предстоял тяжёлый разговор, к которому он не успел подготовиться. Я ощущала ту нервозность, что засела в драконьем теле, она прямо-таки просачивалась наружу, вместе с огромной волной маны. Ободряюще улыбнувшись, постаралась не давить и просто подождать. Не все разговоры можно начать с наскока, закидывая в омут информации.

— Моя крошка Марисса, — с печалью в голосе, наконец, начал Гордосс, — была твоей матерью. Это очень долгая история, и не такая радужная, как хотелось бы.

— Моя мама? — я склонила голову к плечу, отчего волосы окончательно вырвались на свободу, опадая на спину сплошным водопадом. — Вы… Мой дедушка?

— Да, — выдохнул Старейшина.

— Как же получилось, что до сих пор мы не встречались? — недоверчиво уточнила я, не припоминая, чтобы Глория рассказывала о нём."

"— Марисса сбежала из дома, — признался Гордосс, сжимая зубы. — Это смертный отброс посмел нацепить на мою нежную и слабую дочь ошейник-артефакт, посадив на цепь как какую-то собаку.

В голосе дракона сквозила неприкрытая ярость, смешанная с тоской. Слова Старейшины не укладывались в моей голове, неужели отец Глории действительно совершил нечто подобное? Драконы ведь сильны, настолько, что остальные испытывают трепет при одном лишь взгляде на них. А тут взял и посадил на цепь… Невозможно, звучит настолько бредово, как и то, что Старейшина не мог помешать происходящему.

— Я не знал, куда именно сбежала Марисса, — дав себе немного времени, продолжил Гордосс. — Лишь спустя годы до меня дошли обрывки слухов, а начав расследование, я был готов стереть в порошок всю семейку этого отброса…

***

Слабая, дефектная драконица.

Марисса с детства слышала эти слова от родственников и соклановцев. Поздний ребёнок, рождённый у великого Старейшины, и оказавшийся бракованным. Она не владела стихиями и не могла исцелять даже себя, оставаясь почти беспомощной среди грозных и сильных собратьев. Создатель, видимо, позабыл о ней, раз не дал никаких талантов.

С каждым годом девушка становилась лишь красивее, но внутри неё так и не проснулась магия. Устав от постоянного гнёта со стороны старших, она покинула земли драконов и отправилась в странствие через Мёрзлые горы. Она с трудом выжила, пробиваясь сквозь морозы и метели, бушующие на перевале.