Ведь когда магия шиагов полностью наполнит, например, меня, она уничтожит источник человеческой магии. Теперь я это точно знаю.

Вот только я стала невестой недавно. Что, если в этом все дело? Что, если еще до купания метка невесты начала свое грязное дело? Может быть, шиаги решили, что нечего добру пропадать, лучше сначала выкачать из невест магию, а потом уже пичкать своей? Потому и нет ни у одной из них магии – ее просто уже отобрали, потому как начали с детства. В этом плане мне больше повезло – я стала невестой недавно. И проблем с магией еще ощутить не успела. Впрочем, если так пойдет дальше, то скоро почувствую.

Отнимают мою собственную силу или нет, а магия шиагов сделает свое дело.

Пожалуй, мысль, что из невест выкачивают именно магию, в некотором роде может даже утешить. Это, по крайней мере, не смертельно. Это лучше, чем если бы, например, у нас отнимали жизненные силы, молодость или еще что-нибудь такое же важное. А вода в озере что-то забирает. Это тоже неоспоримо.

Я видела по глазам, что Астра собирается возразить. Но внезапно что-то изменилось. Девушка закрыла рот, так и не произнеся слов возражений.

– Это вряд ли, Эв, но… я кое-что вспомнила.

Астра в задумчивости прошлась по комнате, отбросила волосы за спину, повернулась ко мне. Что-то собиралась сказать, но снова не произнесла ни слова. Опять отвернулась, прошла к дивану, села.

– Мне кое-что рассказывали.

Я поспешила составить альтарини компанию на диване. Похоже, не все так просто!

– У нас, когда только ребенок рождается, к нему приходит пророчица. Пророческий дар у альтарини тоже хорошо развит. Так вот, к каждому новорожденному приходит пророчица, смотрит на ребенка и говорит родителям, насколько сильным, талантливым магом он станет.

Обо мне тогда говорили, что я должна стать очень сильным, даже выдающимся магом. Но не стала. Как потом выяснилось, магических способностей во мне не обнаружили. Вообще.

А я потрясенно застыла, пытаясь осмыслить сказанное Астрой. Ведь сходится. Сходится все!

У нее должна была быть магия. В ней была магия. Только шиаги забрали. Вот что забирает озеро – магию. И метка тоже забирает магию. А впрочем… если метка забирает у невест магию с младенчества, то озеро ведь может обладать и какими-нибудь другими свойствами.

Например, в довершение к остаткам магии, которые уже не ощущаются, выкачивать жизненную силу. Потому что к приезду в академию магии в девушках уже почти не осталось.

Вскоре мне тоже придется распрощаться с тем, к чему привыкла с детства. Это лишь вопрос времени. Не больше полутора месяцев, и моей магии тоже не станет.

– Постой, Эвелин… ты хочешь сказать, что магия у меня когда-то все же была? А потом ее не стало?

– Не знаю. Правда, не знаю. Есть только догадки.

Какое-то время Астра в задумчивости молчала.