Теперь я могла с полной уверенностью заявить убийце - я знаю все твои трещинки.

Нельзя сказать, что у Безликого (так я про себя прозвала убийцу) было много отличительных черт. На самом деле, всего одна - отсутствие мизинца на левой руке. Уже кое-что.

За этим интересным занятием нас и застал Азриэл.

Наверное, Азриэл стучал. Он не имел привычки вламываться, но мы были так увлечены, что не услышали. Дверь, опять же, была заперта, но, видимо, хозяин замка может входить, куда пожелает.

Так или иначе, а распахнувшаяся дверь в коридор застала нас врасплох. Мы замерли, точно герои «Ревизора» в знаменитой немой сцене. Что тут скажешь, нас поймали на месте преступления.

Цепкий взгляд Азриэля мигом выхватил всю картину - сдвинутую мебель, копию убийцы из золы посреди гостиной и нас около него. Мы окружили его словно дети елочку. Осталось хороводы водить и звать: «У-бий-ца! У-бий-ца»! Вот только вместо подарков нас ждет нагоняй от укротителя драконов.

Первым опомнился Сиф. Пуф - и дух принял форму красного шарика. Вроде как ветошью прикинулся. Надо же, как он сроднился с этим образом.

Вторым пришел в себя Морт. Он щелкнул пальцами, и зола осыпалась на пол. Но это ровным счетом ничего не изменило. Только грязь развел. Так себе из него скрыватель улик.

— Что. Здесь. Происходит, — спросил Азриэл. Именно так, раздельно, по словам. Что лишний раз подчеркнуло степень его недовольства.

— Я только что вспомнил - у меня срочное дело, — заявил на это Морт и махнул рукой в неопределенном направлении: — Вон там.

Схватив шарик за ниточку, он поспешил к двери. Обогнул Азриэля на приличном расстоянии и выскочил в коридор. Одним словом, сбежал и Сифа забрал. Предатель!

Мне деваться было некуда. Я осталась один на один со злым повелителем драконов.

Впрочем, легко сдаваться я не собиралась. Может, Азриэл укрощает драконов одной левой, но женщина - не дракон, мы существа посложнее, нас не так-то просто усмирить.

Мы застыли, глядя друг другу в глаза. Минуты шли, напряжение росло. В итоге Азриэл сломался первым.

Вздохнул:

— Ана, ритуалы некромантов опасны и непредсказуемы. Я не хочу, чтобы ты рисковала своим здоровьем.

— Меня вчера чуть не убили, — заметила я на это. — Вот, где был риск. А сегодня я всего лишь пыталась выяснить личность убийцы."

"— Но ничего не удалось, верно? Лицо было скрыто покровом незримости.

— Откуда ты знаешь? — насторожилась я.

— Ты думаешь, я не приказал провести ритуал с кинжалом? Это первое, что я сделал! Но увидел то же самое, что и вы. То есть ничего конкретного.

Я прикусила нижнюю губу. Нехорошо получилось.

— Просто ты ничего мне не рассказываешь, — сказала я. — Никаких деталей расследования.

— Справедливый упрек, — кивнул Азриэл. — Я постараюсь быть откровеннее с тобой. Но ты должна мне доверять, Ана.