Со стороны происходящее напоминало торнадо. Небольшое такое, локальное, в отдельно взятой комнате. С каждым новым кругом торнадо обретало форму, пока вдруг не превратилось в мужскую фигуру. Как только это произошло, вращение остановилось.

Крупинка к крупинке зола сложилась, дав четкое трехмерное изображение человека. Его можно было обойти со всех сторон и рассмотреть под разным углом.

— Это он, — сказал Морт. — Тот, кто последним держал кинжал.

Сомнений в этом не было. Мужчина застыл в определенной позе - ноги чуть согнуты, правая рука вытянута вперед. Он словно секунду назад что-то метнул. Я догадывалась, что именно, и даже знала в кого. Кинжал, в меня.

— Можешь подойти ближе, — кивнул мне Морт. — Фигура не рассыплется, пока я не прикажу.

Я так и сделала - приблизилась к незнакомцу почти вплотную. Наклонила голову вправо, затем влево, разглядывая его, а потом спросила:

— И что это нам дает? Лица-то все равно не видно.

Увы, это так. На мужчине словно была лыжная маска с прорезями для глаз. Я даже возраст затруднялась определить. Разве что по рукам. Те явно не молодому парню принадлежали. Ему, должно быть, лет пятьдесят. Но не шарахаться же теперь от всех пятидесятилетних мужчин!

— Что не так? — уточнила я. — Ты ошибся с заклинанием?

— За кого ты меня принимаешь? Это элементарный ритуал, один из первых, которому учат будущих некромантов. Я владею им в совершенстве.

— Тогда почему я не вижу лица, мистер совершенство?

— Потому что убийца его скрыл. Как раз на тот случай, если кто-то захочет провести подобный ритуал. Покров незримости, — вздохнул Морт. — И качество отменное, не снять.

Вот она - извечная борьба преступности с законом. Одни изобретают средства, чтобы поймать других. А те в свою очередь, как их обойти. Равновесие.

Местный криминалитет прекрасно осведомлен о ритуалах, способных показать, кто крайним держал предмет в руках. Естественно, когда дело касается орудия убийства, последним его касался убийца. Поэтому он спрятал лицо каким-то очередным хитрым заклинанием. Все, как у нас - преступники в курсе о дактилоскопии и надевают перчатки.

— Раз прячет лицо, значит, профессионал, — произнес Сиф.

Мы с Мортом переглянулись. Прямо неловко, что какой-то сгусток оказался умнее нас. У него даже мозга нет! Я видела, он прозрачный.

— Наемный убийца, — пробормотал Морт.

— Киллер, — выдохнула я одновременно с ним.

Что такого ужасного натворила Анастейша, что кто-то нанял профи, чтобы ее устранить? Это уже не местечковые разборки, а что-то серьезное. Настоящая охота на невесту. И я в ее эпицентре. Кошмар!

— Надо посмотреть, нет ли у него метки наемника, — пока я паниковала, Морт мыслил конструктивно. — И особые приметы поискать.

Мы втроем принялись изучать статую из золы. Заглянули, куда только получилось.