Я была уверена, что причина его срыва в наручах. Потеряв их и дракона, он может лишиться места в совете патриархов. Но в следующую секунду я в этом усомнилась.

Стражи ушли, и Азриэл выкрикнул:

— Ана! Выходи, я знаю, что ты здесь. Умоляю, вернись. Я все объясню.

Словно помешанный, он метался по башне, зовя меня снова и снова.

Какая-то часть меня безумно хотела отозваться. Эта часть не могла смотреть на страдания Азриэля.

Но другая, более рациональная, дала ей хорошую затрещину и напомнила, что этот страдалец намеревался прикончить меня этим утром. Пусть не собственными руками, но дела это не меняет.

Не сбеги я, была бы уже мертва.

В конце концов, Азриэл остановился посреди комнаты - голова опущена, грудная клетка вздымается и опадает от частых глубоких вдохов. Он выглядел ужасно несчастным в этот момент. Загнанный, уставший, весь издерганный.

Вот он поднял взгляд и обвел им комнату. Смотрел обреченно. Притихший Азриэл - это что-то новенькое.

Меня не нашли, и ему предстояло с этим смириться. Я видела, как тяжело ему далось принятие этого факта. Он был так уверен, что поймает меня, а тут такой облом.

Азриэлю больше нечего было здесь делать, и он направился к выходу.

Проходя мимо Барнабаса, он вдруг остановился. Кажется, Азриэл что-то сказал некроманту, но я не расслышала. Слишком далеко они были. К тому же Азриэл понизил голос до шепота. Я лишь видела движение его губ.

Итак, стражи покинули башню, оставив после себя разгром. Но наша троица все равно до вечера просидела в укрытии. На всякий случай.

Глава 35. Совет патриархов

Стол советов имел форму круга. Она подчеркивала - все патриархи равны между собой.

Девять стульев из двенадцати были заняты.

Три пустовали. Не хватало того, кто носил белые одежды. Его наследник пока не успел вступить в права. А еще не было оранжевого и фиолетового патриарха.

На столе лежало несколько предметов - два брачных браслета и ошейник дракона. Собравшиеся молча сверлили их взглядами.

Первым не выдержал Брентон - патриарх в серых одеждах:

— По этим браслетам муж в состоянии отследить жену, — заявил он. — Их невозможно снять! Как она справилась? Браслеты в состоянии расстегнуть только тот, кто застегивал. А это всегда муж. Всегда!

— Ты ведь заменил старые браслеты на новые, как я тебе сказала? — уточнила Оллишия - единственная женщина в совете.

— В тех, что были на ней во время смерти, магия развеялась, их мог снять любой. Но я напомнила тебе их поменять.

Взгляды с браслетов переместились на Азриэля. Вот и настало время неудобных вопросов.

Он выдержал любопытные взоры с достоинством.

— Естественно, я их заменил, — кивнул Азриэл. — Браслеты натерли Ане запястья, и я, под предлогом сделать их удобнее, поменял старые на новые. С действующей магией.