— Так нельзя! Это невозможно! Нет!

Сама не замечаю, как в отчаянной попытке высвободиться из его стального захвата, начинаю со всей дури молотить его твёрдую грудь сжатым кулачком.

— Пусти меня! Пусти немедленно! Так нечестно!

Но где мне, слабой девочке, поколебать генерала драконов? Стоит неподвижно, будто высечен из камня. Впрочем, так оно наверняка и есть.

Борюсь из последних сил, пытаясь вырваться. Я вспотела. Лицо красное. Волосы растрепались. А ему хоть бы что!

— Эй, полегче! Совсем здесь одичала? — ухмыляется этот гад, продолжая меня удерживать. — Придётся посадить тебя на цепь, ха-ха!

Эта низкая шуточка становится последней каплей для меня, всю жизнь росшую в несвободе. С рёвом раненого зверя бросаюсь на него. Вцепляюсь ногтями в его лицо. Я хочу сделать ему больно! Больно, больно! Стереть с его лица эти мерзкие превосходство и снобизм! Совсем как в детстве. Ничего не изменилось.

— Ах, ты, дрянь! — шипит он, вытирая кровь со щеки. — Ну, всё!

Рывком разворачивает меня к себе, а в следующий миг раздаётся щелчок. Один, следом за ним второй.

И я обмякаю. Из лёгких выбит весь воздух.

Смотрю поражённо на уродливые металлические браслеты, вновь сковавшие мои запястья, затем на ухмыляющегося Райгона, явно довольного собой!

Драконий Бог, как же я его ненавижу. Нет, не так. Как я его НЕНАВИЖУ!

— Склони голову, Аурэлия, — повторяет приказ глухим голосом.

— Никогда!

— Что ж, посмотрим, как ты заговоришь после ночи в камере. Надеюсь, она научит тебя послушанию и смирению.

— Что? — хлопаю глазами, уверенная, что мне послышалось.

— То! — передразнивает он, затем грубо хватает меня за руку и выволакивает из ритуального зала.

Тащит вниз по ступеням. Я подчиняюсь, иначе рискую свалиться вниз и переломать ноги.

— Господин генерал! Госпожа Аурэлия! — вытягивается по струнке знакомый стражник, недоумённо хлопая на меня глазами.

Райгон игнорирует его. Проходит вперёд, мимо грязных пустых камер с кучами наваленной в углу соломы.

Отвратительно воняет сыростью и мочой. Мне чудится шевеление по углам, наверняка там полчища крыс, которых я боюсь до трясучки.

Не показывать, как мне страшно. Не выдавать себя. Не доставлять ему такого удовольствия.

Я словно отключаюсь от происходящего. Вздрагиваю от лязганья решётки. Затем меня грубо вталкивают внутрь камеры. Приплыли.

Слышу скрип железа и характерный щелчок: это Райгон захлопывает решётку.

Подскакиваю к ней, обхватываю холодные гладкие прутья голыми руками.

— Ты не смеешь! Не смеешь так поступать со мной!

— Посиди-ка здесь, — усмехается он, небрежно облокачиваясь на решётку с внешней стороны. — Пока будешь думать над своим поведением, наглая человечка.