Надеваю изящное ожерелье, подарок старого лорда. Отмечаю мерцающий блеск на плечах, груди и нежный цветочный аромат — спасибо крему с пыльцой фэйри, который я щедро нанесла после наспех принятой ванны.

Я готова. Мне не терпится спуститься вниз. Не терпится увидеть ЕГО.

— Госпожа Аурэлия, вы сказка, как хороши! — смуглая черноглазая улыбчивая Санна умилительно вздыхает, сложив ладони на груди. — Увидев вас, господин генерал обязательно смилуется.

Морщусь от упоминания Райгона, но тут же возвращаю улыбку на лицо, представляя другой образ.

Второй раз за вечер прохожу по знакомому коридору. На этот раз у меня нет сомнений, куда идти. Голоса гостей раздаются из зелёной комнаты. Видимо, мужчины решили дождаться меня за игрой в карты.

По мере приближения к нужной двери сердечко начинает колотиться быстрее. Становится жарко. Ох, нет, ещё не хватало раскраснеться и тормозить от избытка чувств. Соберись! Приказываю себе мысленно.

Замираю на миг за пару шагов до поворота, затем решительно толкаю приоткрытую дверь и переступаю порог.

Мужчины расположились за дальним игральным столом. Райгон и лорд Лингерли сидят, вальяжно развалившись в креслах. У каждого в зубах по сигаре."

"В воздухе лёгкий аромат табака и шоколада. Смотрят каждый в свои карты, которые держат веером.

Лорд Лингерли — дракон с длинными серыми волосами и лицом, покрытым сеточкой морщин. Несмотря на свой преклонный возраст, он сохранил стройную фигуру и королевскую осанку, которые прекрасно подчёркивает белоснежный камзол, сшитый по последней моде.

Такой же, как… сердце пропускает удар, когда вижу молодого Лингерли.

Вайет стоит чуть в стороне, спиной ко входу. Его длинные гладкие платиновые волосы сродни луне в прозрачно-холодную зимнюю ночь. И белоснежный камзол, как у отца. Белые драконы предпочитают свой природный оттенок во всём, начиная от одежды и заканчивая обстановкой дома.

Я всё-таки краснею, когда Вайет резко оборачивается. Взгляды всех мужчин сходятся на мне, а я вижу только одного.

— Малышка Аурэлия, — Вайет идёт ко мне через весь зал, распахнув руки словно для объятий.

Его улыбка открыта и бесхитростна, светло-голубые, почти прозрачные глаза, ласкают теплом и нежностью. Любуюсь его острыми скулами, длинным прямым носом. В нём прекрасно абсолютно всё.

— Ну, как ты тут, маленькая? — Вайет останавливается в шаге от меня, приподнимает мой подбородок, заставляя взглянуть на себя.

Смущаюсь, краснею и мигом забываю все слова. Злюсь на себя за глупое молчание, затем и вовсе выдаю хрипло:

— Я не маленькая. Давно уже выросла.

Кивает, соглашаясь со вздохом:

— И стала прекрасной молодой девушкой, но для меня навсегда останешься моей маленькой Аурэлией.

Я готова растечься лужицей под его ласкающим взглядом.