— А я подумал новая мода носить женские безделушки на талии. Тут же вот оно что!

Протянул руку к нарре погладить, но та оскалилась, зашипев.

— Прости! Я же не знал, что ты такая красавица, — извинился он перед Зарой и подлизался к нам обоим. — Под стать хозяйке!

— Есть мысли насчёт дуэли? Как считаешь, что они задумали? — спросил Джарр деда.

— Да не переживайте вы! Всё будет хорошо, — вмешался Вальд.

— Помолчи! Не все такие благородные и правильные, как ты, — отмахнулся Джарр, а дед лишь согласно хмыкнул. — С принцессы и её окружения глаз не сводят мои друзья, и люди отца. Мне, кроме её похищения, в голову больше ничего не приходит. Не представляю, что ещё может заставить Вальда проиграть."

"— Артан согласовал, что дуэлянтов проверит на запрещённые артефакты он сам и служба безопасности Императора. Почту принцессы проверяют, связь через её кристалл пока блокируют, чтобы исключить возможность её шантажа и угроз, но всё тихо и кроме первого послания, больше с ней в контакт никто вступить не пытался.

Ого! А я даже не подозревала, что за Лариэль так плотно наблюдают.

Время боя приближалось, но никаких тревожных новостей не было, вот только Джарр с дедом лишь сильнее хмурились. Вальд же был спокоен и невозмутим. Единственное, немного поволновался, когда появилась Лариэль со свитой.

У них на входе завязался спор с Ясаратом. Было видно, что он настаивает, чтобы она прошла в ложу к игенборгцам, и для него стало полной неожиданностью, что она выкупила места рядом с другими адептами академии, даже не ложу, и собирается смешаться с ними. Думаю, не стоит говорить, что расположились они как раз неподалёку от нас.

Даже издалека было заметно как Ясарат бесится, но поделать ничего не смог, последовал за ней. Как к этому отнеслись её соотечественники и жених было непонятно из-за дальности расстояния. Те находились в ложе на другом конце арены. Хотя, Джарр, у которого зрение острее человеческого, сказал, что тоже бесятся и возмущены.

Зрительские ряды были заполнены полностью. Лорд Хамсферженвальд с леди Дэрин и отец Вальда появились уже перед самым боем. Дуэлянтов пригласили на арену, и специальная комиссия обследовала их, оставшихся в одних белых рубашках и брюках, и изучила их оружие. Не найдя ничего запрещённого, они предложили им последнюю возможность решить дело миром.

— Я не хочу проливать кровь. Она моя пара и смысл моей жизни, моё сердце в её руках. Отступись! — обратился к противнику Вальд.

— А она моя по закону! Нас с ней связывают ещё много лет назад данные друг другу обеты и от них я не откажусь. Я готов кровью защищать свою невесту, — ответил ингеборгец, а потом окинул взглядом зрителей, громко произнеся: — Думаю, никто не станет спорить, что мой противник в разы сильнее меня, наши силы несопоставимы.