Мелкая дрожь охватывает тело, но постепенно отпускает плоть, напряжение падает, сменяется уверенностью.

Я сумею им управлять. Сумею его обуздать. Нужно двигаться четко и плавно. Занять правильное положение в седле. Держаться ровно и свободно.

Животные чувствуют страх. А я… не боюсь. Больше не боюсь. Ничуть. Изначальное волнение отпускает, ледяные когти разжимаются, позволяя вдохнуть полной грудью.

— Я правильно сижу? — спрашиваю своего инструктора.

— Вот бы ты и на меня так лихо запрыгивала, — усмехается Марат.

Хлопает своего коня по шее, треплет. Тот довольно потрясает гривой, млеет под ладонью хозяина.

А кто бы не млел?

Отгоняю греховные мысли. Сейчас не время. Надо сосредоточиться на жеребце.

«На каком?» — вспыхивает в сознание издевательский вопрос.

Марат добивает меня окончательно, убирая руку от коня, как бы невзначай прикасается к моей ноге, будто случайно скользит пальцами по икре. От этой ласки раскаленная стрела прошивает низ живота насквозь.

Боже, я точно с ума сошла.

— Дальше, — запинаюсь. — Дальше что?

Наш удивительный урок продолжается. Меня обучают правильно держаться в седле, ездить шагом, останавливаться, совершать поворот.

Самое трудное — разобраться с поводьями. Одно неосторожное движение, инстинктивный рывок, чересчур резкий и жесткий взмах рук — рот лошади может быть травмирован. Да и в любом случае не хочется истязать животное, излишне перетягивая поводья."

"Важно держать кисти на холке. Разгибать и сгибать только локти. Контролировать натяжение. Нельзя допускать, чтобы поводья провисали вниз. Они должны стать продолжением твоих рук.

Хочешь повернуть — пускай оба повода в дело. Верно направляй коня.

Четко отдавай команды.

Я познаю абсолютно новый мир. Никогда не мечтала и не думала о том, чтобы взобраться на лошадь. Разве что на экране кино наблюдала за этими прекрасными созданиями. Ну и в парках порой их встречала. Впрочем, у тех животных всегда был измученный вид. Жалко смотреть. Они целыми днями служат забавой для туристов, однако уход получают явно не самый лучший.

Другое дело — Титан. Жеребец прямо таки играет. Роскошная грива. Бархатистая шерсть. Аж сверкает. Неукротимый. Резвый. Породистый. Пожалуй, другого Марат и не выбрал.

Поставь рядом сотню подобных, все равно остановил бы взгляд именно на этом.

Между ними ощущается связь. Уверена, и меня конь терпит, лишь по воле хозяина. Держится спокойно и снисходительно. Милостиво позволяет собой управлять. Уж слишком у него своенравный вид, но присутствие Марата моментально укрощает.

Хотя Марат им тоже сейчас управляет. К упряжи пристегнут трос, который он сжимает, готовый в любой момент взять ситуацию под личный контроль.

Вряд ли новичкам вроде меня позволено кататься без страховки.