– И по его указанию вы завизировали аресты коммунистов депо станции «Москва-сортировочная»? А затем руководили следствием, в ходе которого к арестованным применялись недозволенные методы? В результате невиновные и честные члены партии были расстреляны как враги народа? Вы это признаете?

– Это было одно дело из многих. Оно ничем не отличалось от остальных, – обескураженно произнес Аристарх. – Кто мог знать, что именно это дело пересмотрят и отменят приговор…

– Значит, признаете, – капитан снова кивнул, записал ответ и продолжил:

– Что за перстень вы носили на груди?

– Просто. Как талисман, – еле слышно ответил Визжалов.

– Просто даже кошки не родятся! – следователь стукнул кулаком по столу. – Вы масон? Как вы связаны со спецслужбами Англии? Нам известно, что перстень – условный знак, пароль своего рода. Быстро рассказывайте все. Вы-то знаете, что признаться все равно придется!"

"Конечно же, он знал, что признаться придется во всем. Ему ли этого не знать! Надо будет, и он признается, что давно являлся английским шпионом, членом масонской ложи, занимался подрывной деятельностью против пролетариата всего мира…

– Да нет, Англия тут ни при чем… Этот перстень носил Петр Дорохов, по кличке Седой, ростовский налетчик… Он не простой, он влияет на судьбу, мне рассказали об этом Иуда и Люцифер…

– Кто-кто?!

– Да, они приходили и говорили что-то о перстне и предательстве… Люцифер сравнивал меня со следователем Небувайло и его писарем Рутке… Сто лет назад они отдали под суд Боярова, который убил на дуэли какого-то князя… Но они оказались хуже убийцы и служили дьяволу… Они говорили, что и я служу дьяволу…

Следователь слушал с открытым ртом, потом стал лихорадочно записывать.

Аристарх Сидорович рассказал о перстне чистую правду, со всеми подробностями, ничего не утаив. Но вывод, который сделал из его показаний следователь, ошеломил даже опытного комиссара госбезопасности третьего ранга:

– Вы признаете, что ваша жена была любовницей известного бандита, а вы через нее находились в связи с этим самым Седым, помогая ему скрываться от справедливого возмездия, и делили с ним деньги, нажитые грабежами и убийствами? Потом вы сдали бандита органам, застрелили его при задержании и получили его деньги, его женщину, его перстень, а также повышение по службе, направление на учебу и быструю карьеру в Москве. При этом вы считали, что служите не партии и государству, а дьяволу, и опирались на поддержку врага народа Ягоды, который был того же мнения! Я правильно вас понял?

Визжалов вдруг почувствовал, как он устал. Нет, не только от этого бессмысленного допроса, а вообще от всей своей изломанной жизни с ее взлетами и падениями, ложью и предательством, несбывшимися надеждами и вполне определенным концом.