А Нике я дала с огромной шоколадкой, решила, что он вкуснее. Вроде все нормально. Через дней десять она мне в чай слабительного подлила, хорошо, я увидела, возмутилась:

– Гадкая шалость.

Вероника с улыбочкой:

– Отомстила тебе за самый плохой кусок торта! Без вкусного крема!

Она всегда в каком-то маленьком событии видела большую обиду, молча ее переносила, строила и обдумывала план мести, потом его осуществляла. Меня это в конце концов забеспокоило, я отвела ее к психиатру, тот посоветовал обратиться к психологу. Ника прошла какие-то тесты, специалист сообщил: у ребенка «королевский» синдром. Ника может быть с родными ласковой до угодливости и одновременно замышлять нечто плохое против них. Везде видит ущемление себя, любимой. Много еще чего наговорил. Я спросила у психолога:

– Какие лекарства надо купить, чтобы ее вылечить?"

"Он ответил:

– Ваша дочь не больна. То, о чем я говорю, особенности психики. Их можно попытаться скорректировать с помощью правильного воспитания, но положительного результата не ждите.

Я приуныла.

– Ну, хоть один совет практический дайте.

Он пожал плечами.

– Не потакайте ее дурным наклонностям. Четко объясняйте – за месть она получит наказание. Скажите – ты такая, как все, ничем не лучше других, никто не обязан тебя обожать, целовать, приседать перед тобой и кланяться. Облила она вас кипятком? Лишите ее сладкого. Подарки только на Новый год и день рождения. Никакого баловства. Следите за ее друзьями. «Королевский синдром» не редкость. Его обладатели очень хитрые, при посторонних, в школе, институте, на работе они милы и очаровательны. А дома устраивают родным ад. Нельзя, чтобы девочка близко сошлась с теми, кто имеет те же особенности характера. Как это ни странно, но два обладателя «королевского синдрома» прекрасно уживаются, понимают друг друга и, объединившись, способны горы свернуть.

Зинаида Тимофеевна вздрогнула.

– Ну, прямо про моего мужа рассказ! Леонид таким был! И отец у него один в один. И Тиме злопамятство от них досталось, но он, в отличие от отца и деда, добрый, ласковый, никогда мне ничего дурного не делал.

– Мы думаем, что Вероника решила отомстить Леониду Сергеевичу за изнасилование Оксаны, – продолжил я, – а заодно и за то, что жизнь у Ники складывалось не так, как ей хотелось.

– Но… – начала Маркина.

Я улыбнулся:

– Зинаида Тимофеевна, вы прекрасная мать. Но у Вероники свой взгляд на события. Она разработала воистину дьявольский план. Под именем Светланы Гончаровой познакомилась с Тимофеем, очаровала его, стала его законной женой. Вы обожали невестку, и та, как вам казалось, любила вас. Но это неправда. Ника инсценировала свою смерть. Мы тщательно проверили все, что связано с гостиницей.