Она проводила меня к краю болота, которое прикрывало усадьбу спереди.

– Дальше вы уж сами. Как рука?

– Лучше не шевелить, но вроде ничего серьезного. Жить буду.

Я протянул ей руку, и Ким пожала ее.

– Удачи! – сказала она.

– Вам тоже.

Я стал продираться сквозь сорняки и грязь, замерзший и усталый. Когда же обернулся, ее уже не было.

* * *Большую часть обратного пути на пароме я просидел в буфете, попивая кофе и размышляя над тем, что узнал. Вернувшись в отель, позвонил Майло на работу, получил ответ, что его нет на месте, и попробовал набрать его домашний номер.

Ответил Рик Сильверман.

– Привет, Алекс. Трещит что-то в трубке… Вы далеко?

– Далеко. В Сиэтле. Майло еще не вернулся?

– Нет. Жду его завтра. Он уехал в Мексику, якобы в отпуск, но мне кажется, что все-таки по работе.

– Так и есть. Он проверяет прошлое одного типа по фамилии Маккафри.

– В курсе. Священника из детского дома. Он сказал, что это вы его на него навели.

– Может, я как-то и подогрел его интерес, но когда заговорил с ним на эту тему, он от меня просто отмахнулся. Он не упоминал, что навело его на мысль туда съездить?

– Дайте подумать… Он вроде говорил, что когда звонил в тамошнюю полицию – это какой-то маленький городок, не помню, как называется, – ему там стали морочить голову.

Крутили-вертели, ходили вокруг да около… А потом намекнули, что у них и вправду есть для него что-то сочное, но ему надо приехать с кое-какими деньжатами, чтобы это заполучить. Это меня удивило – я думал, копы сотрудничают друг с другом, – но он сказал, что у них так принято.

– И это всё?

– И это всё. Он приглашал меня присоединиться, но это не слишком-то сообразовывалось с моим графиком – у меня суточное дежурство на носу, а искать подмену – целая история.

– А он как-то давал о себе знать после отъезда?"

"– Только открытку прислал, из аэропорта Гвадалахары. Старый крестьянин тащит за собой ослика мимо огромного кактуса, на вид пластмассового. На редкость изысканное произведение искусства. Написал: «Жалко, что тебя на нем нету».

Я расхохотался.

– Если он все-таки позвонит, передайте, чтобы мне тоже звякнул. У меня есть для него кое-какая информация.

– Будет сделано. Что-нибудь конкретное?

– Нет.

Просто пусть позвонит.

– Ладно.

– Спасибо. Не оставляю надежды, что когда-нибудь и не по телефону пообщаемся.

– Аналогично. Может, когда он приедет и все маленько уляжется…

– Будем надеяться.

* * *Я разделся и осмотрел руку. Ранки немного кровоточили, но ничего серьезного. Ким Хикл отлично справилась с перевязкой. Я потратил полчаса на упражнения на растяжку и еще немножко на отработку приемов карате, а потом сорок пять минут отмокал в джакузи, почитывая бесплатный гостиничный путеводитель по Сиэтлу.