Громко втянув носом воздух и явно почуяв своим кошачьим нюхом летающие в воздухе феромоны, она скривилась, ну прямо как мы, а после перешла на официальный тон.

Разложив бумаги, она разразилась речью, суть которой сводилась к тому, что ее братьям и всем причастным по совокупности улик грозит в лучшем случае высылка с последующим запретом на посещение Аштаэлии или смертная казнь за использование вытяжки из аштанитов на курсанте, если последнее будет доказано. Эта боевая смесь использовалась в Нижних мирах только опытными магами против шаманов инолюдей и подлежала строгому учету.

Как она оказалась у курсантов, еще предстоит выяснить. Но даже в случае высылки на Земле ими вплотную займется Тайная Канцелярия. А если будет доказано, что они действовали по распоряжению графа, то последствия будут ужасны.

История помнит, как они в свое время продались Ватикану вместе с Вяземскими и Салтыковыми. Правда, Меньшиковы тогда отделались изгнанием, в отличие от незавидной участи остальных. И каких трудов им стоило вернуться обратно. Но на этот раз так просто они не отделаются."

"— Пока я ничего писать не буду, -тщательно подбирая слова, сказала Марина. — Это дела рода. В конце концов, я же не пострадала.

— Гуманность — это хорошо, -ответила Вероника. — Главное, чтобы она была не во вред. Но на данный момент нам достаточно заявления Багрянина. И если к твоему отцу формально претензий у нас нет, то вот к остальным их более чем достаточно. Сейчас с ними поработает дознаватель. Посмотрим, что они скажут. На сегодня я освобождаю тебя и Тимофея от занятий. Отправляйтесь домой и хорошо отдохните. Багрянин, на пару слов.

Выйдя, я плотно закрыл дверь и выжидающе посмотрел на нее. Вероника заметно нервничала, что было на нее очень непохоже.

— В общем, я подумала и согласна на твои условия. Но бойся, Багрянин, если ты после этого откажешься от своих слов! Ради этого мне придется сунуть свой нос туда, куда не следует, поэтому я должна знать, ради чего иду на такой риск.

— Да что в этом может быть такого секретного? —не выдержал я. — Почему об этом все боятся говорить? Ну, поссорились два рода, ну, повоевали. Да, с очень печальным итогом. Но секреты на императорском уровне — это вне моего понимания.

— Вот когда узнаешь, тогда и поймешь. Все, я убежала. Мне еще со стражей разбираться. Явно тут без их длинных хвостов не обошлось. Ох, и получат они у меня. Совсем распоясались при старом начальнике. Не прощаюсь.

Клюнув меня в щеку, она развернулась и быстрым шагом направилась к выходу. А я смотрел ей вслед и думал, что на самом деле все складывается не так уж и плохо. Вот только очередная претендентка на мое сердце и прочие части тоже оказывается со своими тараканами.