Вот и сфера деятельности. Нужно только будет как следует подготовиться, а главное, привести себя в порядок. А то этот доходяга под весом местного карамультука пополам сложится.

Решение было принято, и на душе слегка посветлело. Чуть улыбнувшись, Матвей еще раз приложился к кружке и, услышав шаркающие шаги бабки, негромко окликнул:

— Бабушка!

— Ась! Шо, внучок? — суетливо спросила женщина, быстро подходя к лежанке.

— Мне б поесть, — смущенно попросил Матвей. Словно в поддержку его просьбы, живот парня издал длинную громкую руладу.

— Ох ты, господи! — засуетилась бабка. — Сей же час принесу, Елисеюшка. Сей же час все будет. Оголодал, болезный. Оголодал, кровиночка, — негромко причитала она, гремя чем-то в летней кухне во дворе.

Спустя минут десять Матвей наслаждался ароматным куриным супчиком с кусками куриного мяса и какой-то крупой. Какой именно, он даже рассматривать не стал. Не до того было. Умяв миску варева с толстым куском пахучего ржаного хлеба, он отдал посуду бабке и, сыто отдуваясь, улыбнулся:

— Благодарствую, бабушка.

— На здоровье, внучок, — радостно улыбнулась она в ответ. — Может, еще чего хочешь?

— Спросить хотел, — воспользовался Матвей моментом. — Батино оружие где теперь?

— Ох ты ж, господи! — охнула бабка. — Едва говорить начал, и туда же. Ну куда тебе сейчас оружие? На ноги встань сначала.

— Так ведь не просто так спрашиваю, — нашелся Матвей. — Сама говорила, в станице народу и не осталось почти. А ну как вздумает кто по домам пошарить? Как тогда быть? Нет, бабушка. Ты как хочешь, а оружие батино мне сюда принеси. Пусть рядом, под рукой будет. Заодно и проверю, может, чего чистки или заточки требует.

— Так бы и сказал, что скучно просто так лежать, — усмехнулась женщина. — Добре. Принесу сейчас. Уж этого добра у нас скопилось столько, что эскадрон вооружить можно. И батька твой такой же был. С малолетства самого, — грустно улыбнулась она. — И дед. Сразу родную кровь видно. Другие серебро да украшения везли, а они оружие всякое, — махнула она рукой и, развернувшись, вышла.

Спустя некоторое время бабка вернулась, неся в охапке сразу несколько шашек, следом появились пояса с кинжалами, потом ремни с кобурами под пистолеты и сами пистолеты, ну и под конец сразу три ружья. К ним она приволокла жестяную масленку, охапку старой ветоши и пороховые рога. Глядя на этот арсенал, Матвей только растерянно глазами хлопал. Все оружие было тщательно вычищено и ухожено. А главное, что это были не простые, так называемые рядовые экземпляры.

Два из трех ружей были кремневыми. Тяжелые, с шестигранными стволами. Калибр такой, что в ствол запросто можно было большой палец сунуть.