Боги, я не представляла, сколько в его чертах скрыто нежности и тепла!

- Мне надо подумать, - говорю лишь бы не молчать, а внутри всё предательски ликует и пускает фейерверки, раскидывая цветное конфетти.

- Думай быстрее, - Эйвар со смехом целует меня в лоб, а я понимаю, что не хочу капризничать и сопротивляться. - Мне каждую ночь снится, как я снимаю с тебя то демоново полотенце.

Семь лет спустя

- Кристофер, хватит носиться! - схватившись за голову, я смотрю как ватага деревенских ребятишек во главе с моим сынишкой носится с палками наперевес по саду за хохочущем Домовладыкой. - Отцу расскажу, он ремня тебе всыплет.

- Ладно, ма, не будем, - хитро улыбается Крис, как две капли воды похожий на отца. Такие же тёмные волосы и самоуверенная ухмылка. Зато мамины глаза.

Поворачиваюсь, чтобы уйти в дом и слышу громкий детский шёпот:

- Пойдём к речке, мне па рассказал как можно заклинанием глушить рыбу.

- А ты сам-то пробовал? - боязливо шепчет Тимми, робкий худенький парнишка, обожающий моего сына.

- Не-а, - мотает головой проказник. - Но па говорил, что в любом уважающем себя драконе живёт тяга к экспериментам.

- Да неужели?

От низкого, плавного голоса с лёгкой хрипотцой, по телу бегут сладкие мурашки, и я едва не срываюсь с места, чтобы броситься в его объятия.

Эйвар стоит у калитки, насмешливо глядя на ребятню. Ректорская мантия небрежно свисает с плеча, а в правой руке зажата сумка с документами. Почти сразу после свадьбы, мой дважды муж решил построить магическую школу неподалёку от Змеиной Пасти. А я медленно, но верно развиваю свой дар, оказавшийся целительским. Тяжело справиться с великой, необузданной силой, но я не сдаюсь и верю, что смогу приносить пользу людям.

И теперь все местные ребятишки активно изучают магию под руководством лорда Эллеринга, а самых талантливых и прилежных Эйвар отправляет за свой счёт в лучшие академии королевства.

- Узнаю, что набедокурил с рыбой - месяц никаких полётов, - нарочито строго грозит пальцем, и Крис покорно опускает голову.

- Не буду. Честно.

Папа не видит, а мне заметно, как скрещиваются пальцы за гибкой, мальчишеской спиной.

Сорванцы устремляются за Владушкой, а я, наконец, спешу навстречу мужу:

- Всё в порядке? Новости есть?"

"- Только про Элизабет, - при упоминании кузины лорд неприязненно морщится. - Учитывая мои заслуги и расположение Его Величества, её седьмое прошение о помиловании отклонено. Король заверил, что ей никогда не покинуть Алдервилльскую тюрьму.

С одной стороны я спокойна - Лиззи сполна ответит за все свои злодеяния. С другой - может быть, когда-нибудь, сердце Эйвара смягчится.

Сделав шаг назад, загадочно улыбаюсь, глядя на любимого из-под ресниц и пальцы касаются того самого родового кольца, которое я по своей глупости заложила на базаре.