Кровь стремительно отливает от моего лица. Сердце колотится так сильно, что, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди.

Божечки, ну почему именно я оказалась в центре мерзкого заговора?

И что мне теперь делать? Рассказать Эйвару правду и посадить нахалку-кузину за решётку, чтобы показывала свой характер товаркам в камере?

В принципе, идея неплохая, но сначала следует вызнать весь коварный план.

Кое-как заставляю себя выдавить лёгкую улыбку и заговорщицки подмигнуть:

- Лиззи, милая, сделанного не вернуть. И я на тебя не злюсь.

Скрещиваю пальцы за спиной, хотя в принципе, не вру.

Я не злюсь, я полная праведной ярости!

- У меня действительно получилось спрятать кольцо от мужа.

Тут я не покривила душой. Эйвар, и правда, не знает, где сейчас кольцо. И не факт, что в этом замешан дракон. Уверена, он не один такой двуличный, то есть двуликий в этом королевстве."

"- Вот только после падения кое-что забылось, и для того, чтобы забрать у Эйвара вторую половину магии, мне надо ещё раз сверить детали и узнать наш план от и до.

В глазах Лиззи мелькает недоверие, и она неосознанно делает шаг назад.

- Не знаю, - тянет с сомнением. - Ты и правда сильно изменилась. Разговариваешь не так, с пугалом задружилась, на Эйвара смотришь без тени отвращения в глазах.

Тело реагирует быстрее мыслей. Двумя руками обхватываю ладони кузины и призываю весь свой заурядный актёрский талант. Глаза наполняются фальшивыми слезами, а голос дрожит от притворного отчаяния:

- Ну же, помоги мне, сестра.

Глава 59

Пораскинув мозгами, Лиззи решается.

То и дело поглядывая в сторону дома, в окошке которого иногда мелькает фигура Владушки, она рассказывает такую историю, что у меня волосы на затылке встают дыбом.

Будучи представленной лорду Эйвару Эллерингу, Виктория сразу поняла, что он - отличный вариант вернуть утраченное богатство и влиться в жизнь высшей аристократии Алдервилля.

Милая внешность и показательно робкий, покладистый характер девушки пришлись по нраву суровому, властному лорду, и он, не долго думая, женился на ней, согласившись присмотреть и за её младшей кузиной, которая на тот момент была ещё несовершеннолетней.

Вот только мечты Виктории о светских приёмах рассыпались в прах уже через месяц после бракосочетания в главном столичном храме.

Дракон, как и все представители его вида, оказался собственником и стремился скрыть от всех своё главное богатство - молодую красавицу жену. Виктория с тоской рассматривала изображения светской хроники в газетах и мечтала попасть на первую полосу.

Максимум, что ей разрешалось - навещать мужа в академии, да выпить кофе в кондитерской неподалёку.

Лорд Эллеринг терпеть не мог шумные собрания, где собирался высший свет, любивший кичиться своими связями и богатством.