А как это с эльфом?.. Впрочем, я даже еще не знаю до конца, как это с человеком происходит.

Ко мне постучались. На пороге стояла Стефа. Вышла к ней, и мы засели с чаем в гостиной.

— Ты как? — осторожно поинтересовалась девушка.

— Нормально. А где Инград?

— Пошел разбираться с аирафе.

Я округлила глаза.

— И ты отпустила?

— Не пошел бы он, это сделала бы я, — спокойно ответила.

— Может, стоит отправиться и…

— Нет. Пусть мужчины разбираются сами.

Фраза про мужчин резанула слух.

— Как знаешь. — Мы помолчали. — Ну, как у вас дела? Как лето прошло? Ты писала, что артефакт одобрил вашу с Ингом пару."

"— Да, одобрил. Большую часть каникул мы провели у моря, побывали в гостях у родных Инга, потом у меня во владениях.

— Свадьбу не думаете устраивать?

— Нет. Мы решили отложить ее до окончания академии.

Почему? Интересно… Впрочем, спрашивать не стала, не мое дело.

— Понятно. А я летом успела поработать рекрутом в своем мире, представляешь? Привезла тебе и Ингу необычные сувениры с родины…

Сильно озадаченный Инград пришел спустя полчаса.

— Ну что? — поинтересовались мы одновременно со Стефой.

— Неш дал себе врезать, а на дальнейшие вопросы огрызнулся, что это не мое дело. Я все равно спросил по поводу денег — неужели у него так их мало, чтобы тебя обирать? Магистр сказал, что ты можешь получить свои деньги, включая заработанные, хоть сейчас, тебе нужно только зайти к нему и попросить. И вообще вел себя как-то странно.

— Как? — полюбопытствовала.

— Сказал бы, что он пьян, но запаха алкоголя я не учуял. Может, конечно, это какое-то заклинание, скрывающее запах…

Да, Неш такое заклинание точно знает. Проверено на себе.

— Ну что, пойдешь к нему? Ты имеешь на это право, пусть отдаст твои деньги, — сказала Стефа.

— Нет конечно! С чего вдруг? Пойти просить, чтобы мне дали денег? Все по контракту. Я знала, на что шла, подписывая договор. Пусть подавится, я клянчить не стану.

— Правильно, — веско заявил Инград, — не вздумай идти к нему. Денег я тебе дам, если надо.

— Ничего мне надо. Пока у меня все необходимое есть, даже с запасом. А если кончится, постараюсь заработать. Не получится — все равно с голода не умру, в академии иномирян обеспечивают едой и крышей над головой.

— Почему ты отказываешься от помощи?! — возмутился Инград. — Я ведь ничего не прошу взамен и контрактов не предлагаю.

— Я уже ответила. Потому что помощь мне не нужна. Помоги лучше какому-нибудь обездоленному, если так хочется. Все, закрыли тему. Я привезла из своего мира игру, напоминает ваш дерб, только попроще. Сейчас научу играть.

ГЛАВА 2

Ночью очень тихо и осторожно, чтобы ненароком не привлечь внимания соседей к своей неурочной прогулке, вышла из комнаты и направилась на выход.