Так что с ней вчерашние события связать было невозможно.

Она вела себя естественно, как всегда.

Разумеется, сделала обзор, покрутилась в так, чтобы ее видели. Блеснула в местной тусовке. Досадно было, что ей не удалось увидеться с Даниилом Марьиным, он вчера купил всего одну, ту самую картину и сегодня уже не появился.

Подумать только, получалось, что она сама сделала бешеную рекламу этой недалекой климактеричке, пустив везде слух, что та позировала обнаженная? Это злило больше всего. Захару она вчера пыталась звонить, он был недоступен, это тоже раздражало.

Ксения повертелась немного, а потом решила подойти к Миньковскому.

Мэтр был раздосадован, в этот раз все пошло наперекосяк. Оставив в стороне эмоции, он всего одну картину за два дня продал, а это для мастера его уровня был провал. Однако Илья Миньковский никогда не подал бы виду, что его тревожит что-то.

Выставился он, как всегда, мощно и достойно. По уровню работ, стилю и мастерству, ему здесь было от силы человек пять равных.

И неожиданно вплывший в это число бездарь Лядов. Никто вообще, и звать его никак. Однако мэтр вынужден был признать, что его обнаженная действительно заслуживала внимания.

НО, мать его! Когда он думал, что для этой картины позировала Наталья, кровь сворачивалась, словно в нее уксуса накапали.

Ему было обидно, черт возьми. Как мужчине – обидно глубоко внутри. Он ведь предлагал ей многое, а она выбрала этого лысого недоумка.

Который торчал сейчас перед своим стендом сияющий, как начищенный самовар. Один, без Натальи. Хотелось сказать, где ж ты был вчера? Но мэтр вообще считал ниже своего достоинства показывать, что его вообще как-то задевает происходящее.

Но да, задевало.

Илья ведь был талантлив. Да, много лет работать на одном ремесленном мастерстве – это задушит любой талант. Художник должен творить как Бог на душу положит. Нет в душе песен, нет творца. И все же он сохранил что-то от тех времен, когда был молод, и его переполняло вдохновение."

"Две его последние работы - попытка вытащить ЭТО из себя. Он считал, что удалось, и ему было важно, чтобы заметили новое. Получить отклик. Увы, того отклика, на который Миньковский рассчитывал, не получилось. Это только прибавляло досады, он теперь дождаться не мог, когда основной поток посетителей схлынет, чтобы уйти.

Как раз в этот момент к нему подошла Иварцева.

Ее, после той подставы, что она ему устроила, Илья готов был открытым текстом послать, однако сдержался. Кивнул ей и отвел взгляд в сторону.

***

Просто поздороваться, задать пару вопросов для приличия. Постоять рядом, пока их снимает оператор, улыбнуться в камеру - все это ее обычная работа. Однако не нравился ей сегодня Миньковский, совсем не нравился.