Хотя уже сейчас мне не нравилась перспектива расстаться с этой прелестью.

Но я напомнила себе, для чего наряжаюсь и иду на этот маскарад.

Дела в лавке магических товаров шли неплохо. Но были и проблемы, которые требовали решения.

И я его нашла. Совершенно случайно…

Хотя эта рыжая морда не просто так подсунула мне газету. Но, уверена, план моего кота… этого шерстяного шпиона в наших рядах, был иной.

Но я возьми да газетку переверни. А там…

Я увидела прекрасные перспективы для своего небольшого дела.

Кому больше всех в столице нужны хорошие котелки для варки зелий, лучшие травы и другие составляющие для отличного колдовства?

Конечно же тем, кто это добро разбазаривает каждый день. В смысле, адептам столичной академии магии!

Ко мне и раньше заглядывали студенты. Но тут речь шла совсем о других масштабах.

Совершенно случайно я узнала из газеты, что академия расширяет свои связи с местными торговцами и ищет новых поставщиков сырья для крупных закупок и сотрудничества на долгосрочной основе. А все из-за смены руководства.

Но это еще не все. Таким поставщикам выпадала уникальная возможность участвовать в ежегодной ярмарке перед началом учебного года, которая пройдет на территории академии.

В общем, от открывшейся перспективы у меня глаз загорелся, упустить такую сделку было нельзя.

Вот только прием заявок закончился сегодня в полдень. Тогда как стрелки часов подбирались к двум. Я не успела подать свою заявку и коммерческое предложение.

Расстраиваться не спешила. Не в моих правилах так легко опускать руки.

По настоянию кота я все-таки перевернула газету и обратила внимание на ту новость, которую он мне упорно подсовывал.

Новость о проведении бала-маскарада, который отрывал брачный сезон чешуйчатых. И, о чудо и невероятное совпадение! Честь выпала Двейну Беонтайну. Он же ректор столичной академии.

Кот мне каждый год напоминал о том, что часики тикают и мужа давно пора найти. И пусть уже он решает все мои проблемы. Но я не искала легких путей.

Но в этот раз все же на бал решила отправиться. Только вовсе не за поисками жениха.

— Теперь понимаешь, что я задумала? — предвкушая успешную сделку, улыбнулась и сделала глоток вкусного травяного чая.

Агнес моей радости не разделяла.

Она скептически прищурилась и посмотрела таким взглядом, что мне стало тоже себя жалко.

Но я тут же встрепенулась и отбросила семена сомнения, которые успели упасть под взглядом модистки.

— Я уже выяснила, кто новый ректор и где находится его дом. Мне всего лишь нужно попасть в его кабинет. Подложить ему свои документы и все. Не думаю, что в преддверии бала он успел принять какое-то решение.

— А ты уверена, что он держит такие документы в доме, а не в академии? Может оказаться, что и не заметит твоего предложения.