Я снова начал мыслить как дикарь, и мне было важно знать, что я успешно преодолевал крутые участки на высоте, несмотря на самочувствие, чтобы опираться на этот опыт и чувствовать себя уверенно, даже когда мне было некомфортно, я недоедал, недосыпал, обезвоживал и находился на самых крутых и трудных подъемах трассы Leadville.

Неподготовленный разум предпочитает правильную тренировку и отдохнувшие ноги. Он молится о ясном шестидесятиградусном утре в день забега и попутном ветре, который дует в обе стороны. И, может быть, небольшой моросящий дождь на каждой третьей миле, но только на несколько секунд, чтобы охладиться.

Не настолько, чтобы тропа стала грязной или скользкой.

Подготовленный ум жаждет худших условий, потому что знает, что давление выявляет его лучшие качества и обнажает почти все остальные. Ему все равно, работают ли ваши ноги, идеальна ли температура, есть ли один адский холм или целая горная цепь, которые ждут, чтобы раздавить вас. Когда приходится переходить замерзшие реки, его не волнуют ваши мокрые ноги. Он не обращает внимания на расстояние, и ему абсолютно наплевать, сколько времени уйдет на дорогу.

Подготовленный разум - великолепная вещь, и мой был почти готов. Мой план питания был составлен, а самовнушение и визуализация были на высоте. И знаете, что это мне гарантировало?

Джек, мать его!

Так много изменилось с момента моего последнего забега. Раньше эти соревнования были моим временем вдали от человечества. Это было место, куда я отправлялся, чтобы войти в животное состояние тела и разума, и там было легко исчезнуть, потому что не так много людей увлекались этим видом спорта. В начале 2000-х годов за весь календарный год проводилось всего около двадцати или около того 100-мильных гонок, в которых участвовала жесткая команда ублюдков, жаждущих страданий.

Вы могли приехать в день гонки и получить разрешение на участие. Сейчас только в Соединенных Штатах ежегодно проводится более двухсот 100-мильных забегов. За время моего отсутствия ультрабег стал мейнстримом, и стартовая линия в Лидвилле была сюрреалистичной. На поле собралось более восьмисот счастливых, болтливых спортсменов, которые делали селфи и вели прямую трансляцию.

Мы были полны энергии и готовились к прохождению дистанции, большая часть которой проходила по Колорадской тропе, расположенной на высоте от 9 200 до 12 600 футов.

Большинство из нас не стремились к победе. Как правило, менее половины участников завершают дистанцию за отведенное тридцатичасовое время.

Я давно усвоил, что, в каких бы мероприятиях или испытаниях я ни участвовал, единственное соревнование, которое имеет значение, - это я против меня. Многие люди воспримут это как очередное приглашение на побережье. Пожалуйста, не надо.