"

"Когда я, прихрамывая, подошел к столу Кейси, я был в ярости, а команда выглядела мрачной до чертиков. Они все были в восторге, когда я бежал с лидером большую часть первых девяноста миль. Они смотрели, как я выступаю, и помогали мне выработать стратегию, чтобы сохранить железную хватку за второе место, пока я ждал, когда же я сделаю свой ход, только для того, чтобы стать свидетелем очередной гребаной неудачи. У меня почти всегда что-то ломается. Это не секрет, но чертовски обидно снова и снова оказываться в одном и том же положении.

Экипажу было не по себе, но я не нуждался в их сочувствии и не хотел его.

Я не мог им воспользоваться. Сочувствие не имеет силы. Юмор, напротив, поднимает настроение всем. Это огромный стимул для поднятия боевого духа. Смех над собой, над абсурдностью жизни и собственными глупыми решениями поднимает эндорфины и адреналин. Это помогло мне справиться с болью и отвлекло мою команду от того факта, что остаток гонки почти наверняка превратится в праздник ходьбы. Они все так думали, потому что было очевидно, что моя лодыжка серьезно травмирована, и по тону моего голоса и смеху они поняли, что я не собираюсь сдаваться.

В распоряжении человека, который отказывается бросать, есть множество инструментов, и я использовал юмор не просто как средство онемения или инструмент стратегического отвлечения. Я использовал его, чтобы еще глубже закрепиться в коллективе. Чем больше Кейси работал надо мной и чем громче смеялась моя команда, тем яснее я видел, что моя гонка еще не близка к завершению.

Продолжайте смеяться, ублюдки, подумал я про себя. Подождите, пока вы не увидите меня на задней половине этой сучки.

Оказалось, что весь этот смех пробудил внутри спящего дикаря.

Через три с лишним часа после прибытия на станцию помощи моя лодыжка была снова в суставе и обмотана шестью видами спортивной ленты, чтобы я не мог ее сгибать. Это было почти как гипс, но Кейси заверил меня, что, несмотря на ощущения, она может выдержать несколько ударов.

""Этот сустав должен двигаться"", - сказал он. ""Будет больно, но двигаться будет лучше для него"". Другими словами, с Рождеством, мать вашу.

После трех с половиной часов простоя и четырех часов отставания от лидера пришло время посмотреть, на что я способен.

По счастливой случайности, мисс Киш была следующей в роли пейсмейкера. Когда мы покидали пункт помощи, Джейсон, еще один член моей команды, подошел к Кейси.

""Как думаете, выдержит?"" - спросил он.

""Мы узнаем об этом на следующем пункте помощи"", - сказал Кейси. Через несколько секунд я снова появился на тропе внизу, таща за собой задницу. Киш едва поспевал за мной. ""Или ты можешь повернуть и посмотреть сам"".