Долговязый и нескладный Лодвик, обладающий силой земли, выступил вперед и неуверенно подошел к возвышению, на котором стояли преподаватели.

– Поздравляю, тер Аберн, вы назначаетесь на должность штатного целителя департамента полиции города Глосселя, Кроненгауд, – протянув Лодвику заветную синюю книжечку, внушительно сказал ректор.

– Ой, я так волнуюсь, – вцепилась мне в руку стоящая рядом Сесилия Барнель. – Что, если меня отправят в глухую провинцию? Так не хочется уезжать из Бреголя!"

"– Не паникуй раньше времени, – тихо ответила я. – У тебя ведь довольно высокие баллы, думаю, одна из заявок от столичных ведомств будет твоей.

– Хорошо бы, – вздохнула Сесилия, и ее темные кудряшки взволнованно качнулись.

– Тера Сесилия Барнель, – разнесся по залу громкий голос.

– Ох, это меня! – прошептала Сили, так и не отпустив мою руку.

– Иди, тебя ждут, – подтолкнула я подругу, а сама оглянулась в поисках мужа.

В парадном зале академии сегодня было многолюдно. Адепты всех четырех курсов, родственники выпускников, представители ведомств, охрана, гости из соседнего университета. Я видела взволнованные лица, и искала среди них одно, но не находила. Эрик еще не пришел. Утром его вызвали в Комитет по расследованию должностных преступлений, в котором до сих пор разбиралось дело Дарвена, но муж обещал, что обязательно успеет на вручение диплома, и я, слушая голос ректора, называющего все новые имена, начинала волноваться. Профессор Лауниц уже вручил диплом Магде Иглеп, следующим по списку шел Карл Кавер, а за ним – я. Если Эрик не успеет…

– Леди Эвелин Каллеман, – прозвучало мое имя, и я замерла на месте, все еще на что-то надеясь.

Неужели Эрик не придет? На душе стало грустно. Я так ждала этого дня, так хотела увидеть глаза мужа, когда мне вручат диплом…

– Ну же, Эви, иди, – раздался прямо над ухом любимый голос, и я ощутила, как муж на секунду приобнял меня, а потом легонько подтолкнул вперед.

Пришел! Он все-таки пришел!

– Леди Каллеман! – снова повторил профессор Лауниц.

Я оглянулась на Эрика, поймала его улыбку и уверенно шагнула к ректору.

– Поздравляю, леди Каллеман. Вы назначаетесь штатным целителем департамента магической полиции Бреголя, – седые усы профессора дрогнули. – Надеюсь, вы сумеете принести пользу отечеству.

Я тоже на это надеялась. Очень.

Четыре года назад, когда держала за руку едва живого мужа и смотрела на серьезную и уверенную в своих действиях Кейт, я поняла, что нет ничего важнее, чем дарить другим жизнь и надежду. Я тогда много чего передумала. И о будущем, и о своих былых мечтах стать модельером, которые в тот момент показались мне глупыми и пустыми, и о наивных планах самостоятельной жизни. А еще я думала о том, что не хочу быть бесполезным довеском мужа.