Впереди развлекательная программа, непринуждённое общение и ужин в одном из лучших ресторанов города.

Когда я выхожу на улицу вместе со Светланой Степановной, то организовываю толпу и прошу всех занять свои места в комфортабельных автобусах.

На то, чтобы найти Яна и поблагодарить его за познавательное выступление – времени нет. Но, я надеюсь, что это не последний раз, когда мы видимся. Просто сегодня сложно выкроить хотя бы минутку, потому что хочется, чтобы эта минута была особенной и только для нас двоих.

В автобусе я занимаю место рядом с Генрихом Штолем. Он задаёт много вопросов, не предоставив мне шанса на долгожданное уединение и одиночество. Оно будет потом – дома. Сейчас мне приходится отдавать последние крохи своего внимания и часто кивать в ответ на забавные истории из университетской жизни профессора.

Первая остановка — на смотровой площадке, откуда как на ладони видно город. Даже я, сотни раз здесь бывавшая, не удерживаюсь от того, чтобы достать телефон и сделать снимок почти спрятавшегося за горизонт солнца.

Среди гостей – участников конференции, Яна, ожидаемо, нет. Да и зачем это ему? Ездить в душном переполненном автобусе, чтобы посмотреть то, что видел сотни раз в своей жизни?

Я не без сожаления думаю о том, что на телефоне нет ни единого пропущенного звонка или сообщения от него. Текст своего – Яну, я тщательно продумываю почти всю экскурсию. Поблагодарить сухо или чуть более живо? Хватит пары слов или расщедриться на целые предложения?

Экскурсия заканчивается на Европейской площади ровно в девять вечера, а оттуда неспешным шагом до ресторана пройти всего пять минут.

Генрих ни на секунду от меня не отстаёт. Странно, он почти не спал этой ночью, потому что был в аэропорту и самолёте, но выглядит гораздо живее, чем я. Штоль отшучивается на эту тему и утверждает, что пьет кровь молодых студентов-первокурсников, чтобы в семьдесят восемь лет чувствовать себя максимально здоровым и крепким.

— Майя, ты забыла заказать напитки! – возмущается Светлана Степановна, когда мы оказываемся в большом просторном зале ресторана.

Здесь уже находится ректор, который, конечно же, отказался ехать на экскурсию, директор Департамента образования и науки, его заместитель и бизнес-представитель крупнейшей компании по поставке энергоресурсов – то есть мой бывший муж Ян.

Я ненадолго цепенею при виде него, но вскоре беру себя в руки и помогаю гостям занять свои места, а затем иду к официантам, чтобы дополнить заказ.

Так получается, что мы с Каминским снова далеко друг от друга и сидим на противоположных сторонах П-образного стола. Возможно, это и к лучшему, потому что в противном случае я бы не смогла запихнуть в себя и кусочек еды.

— Что у вас с ним? – спрашивает украдкой Надежда.