Пришлось вернуть шторы на место – я попросила Амфи слетать и повесить их обратно.

Когда с этим было покончено, я обрызгала голема водой из вазы. Цветы в ней увяли, а вода пока не испарилась. Повезло глиняному.

Голем сразу ожил. Стал таким же подвижным, как раньше. И едва я шагнула к двери, как он гаркнул пуще прежнего:

– Выхода! Нет!

– Вот тебе и благодарность, – поморщилась я.

Видимо, он запрограммирован на такое поведение и ничего другого не может.

– Ты правильно сделала, – похвалил Амфи, – спасла истукана. Вернулась ради него обратно в замок.

– Да вот еще, – передернула я плечами. – Просто у меня с собой ничего нет. Бежать зимой налегке глупо.

– Ага, – не стал спорить Амфи, но чувствовалось, что он не поверил.

Да, вот такая я дурочка, упустила шанс сбежать (возможно, единственный) ради спасения глиняного истукана, который даже не понял, чем я пожертвовала ради него. Но иначе я не могла.

Сбежала бы и до конца жизни бы во сне слышала, как он кричит, застывая:

– Выыыыхооодааа… нееет….

Нет уж, я за здоровый сон.

– Поищем другой выход, – сказала я Амфи. – В таком огромном замке он наверняка не один.

– Конечно, – поддержал пернатый.

Мы оставили истукана на его посту, а сами пошли дальше. На поиски мифического второго выхода.

Глава 13. О том, что корона не самый безопасный головной убор

Увы, второй выход мы не нашли. То ли он в принципе не существовал, то ли мы с Амфи искали не там, но в итоге мы остались ни с чем.

Но был и плюс – мы больше никого не встретили. Вся нечисть будто затаилась и попряталась по углам.

– Куда все подевались? – удивилась я вслух.

– Узнали, что ты вышла на прогулку, и попрятались, – хихикнул Амфи.

– Да что я им сделала? – возмутилась я.

– Тебе перечислить? Уверен, по замку уже ходят слухи о деве, заставившей упырей убираться на кухне, а вампалов – копать огород.

– Физический труд облагораживает, – парировала я.

Так, вяло пререкаясь, мы брели по очередному коридору, пока за очередным поворотом не наткнулись на Джема.

– Ты что здесь делаешь? – подозрительно сощурилась я.

– Ищу т-тебя, – ответил мальчишка. – Тьер сказал, что пора г-готовиться к коронации.

– Уже? Так скоро…

Последние часы мы бродили по коридорам без окон, и я потеряла счет времени. Выходит, уже вечереет. Опять мы пропустили обед. Неудивительно, что мы с Амфи устали и проголодались.

– Я п-провожу тебя в твою комнату, – махнул рукой Джем и пошел вперед.

Мы с Амфи переглянулись и вздохнули. Нечего надеяться избежать коронации. Тьер, если потребуется, силой меня на нее приволочет. Да и Джема подставлять не хочется. Мальчику и без моих истерик тяжко.

В итоге, взвесив все за и против, я двинулась за Джемом. Мне казалось, мы далеко ушли от крыла, где располагаются спальни, но мальчик знал короткие пути.