Этлина много времени проводила в библиотеке, читала пачками древние магические манускрипты. Когда Тьер спрашивал, зачем она тратит время на это старье, она отвечала, что мечтает стать ведьмой.

Он всегда относился к ее увлечению с насмешкой. Видимо, зря. Этлина исполнила свое мечту, научилась древней магии. И Тьер стал первым, на ком она ее испробовала.

Так родилось проклятие и пророчество о каменной деве. Так Тьер потерял часть себя. Но хуже всего, что вместе с ним пострадал замок и все его жители. Даже младший брат. Этлина не пощадила никого.

Это был последний раз, когда Тьер ее видел. Она ушла и не вернулась, оставив в его сердце свой прощальный подарок – осколок аманита, который невозможно извлечь, не убив Тьера.

Наверное, это справедливо. В конце концов, именно Тьер своим отказом жениться на Этлине навлек беды на замок.

Память вовремя подкинула все эти картины. Она напомнила, почему необходимо довести дело до конца и жениться на каменной деве – чтобы искупить свой грех. Тьер будет последним дураком, если повторит ошибку и снова откажется жениться на той, на ком должен.

Пора уже понять, что в этом мире не всегда получаешь то, что хочешь.

***

Тьер ушел, и мне в склепе тоже было нечего делать. Здесь холодно, темно и сыро. Но быстро уйти не получилось.

Только я сделала шаг, как закружилась голова. Аж к стене пришлось привалиться. Перед глазами все поплыло. Склеп подернулся дымкой, все заволокло туманом. Я потерла глаза, но зрение не прояснилось.

Сквозь серое марево я разглядела две женские фигуры. Смутные, едва различимые. Было настолько плохо видно, что я едва могла понять, что между девушками происходит.

До слуха долетали не обрывки фраз, а какое-то невнятное гудение, как от трансформаторной будки. Девушки как будто находились где-то далеко-далеко, хотя меня от них отделяло от силы шагов десять.

Я даже не была уверена, что девушки разговаривают. Но между ними явно что-то происходило… то ли ссора, то ли стычка. Неужели я стала свидетелем женской драки?

Я пыталась рассмотреть девушек и понять, что же они все-таки делают. Прищуривалась, но голова кружилась все сильнее, а потом вовсе дико разболелась. В виски как раскаленные гвозди вставили и прокручивали снова и снова.

Я едва сохраняла сознание. Еще немного – и свалюсь в обморок. Держалась из последних сил. Это и помогло мне заметить странность – у одной из девушек в моем видении был точно такой же цвет волос, как у меня до встречи с русалкой. Желтый с красными прожилками! Плюс стрижка каре.

Как много девушек в этом мире красятся в яркие цвета? А стригутся коротко? Подозреваю, что немного. Скорее всего, я – единственная.

Все это нереально – осенило меня. Это видение. Причем до боли знакомое.