Что там говорила Стелла на счёт договоров?

«Ты не можешь подписать ни одного документа сам»?..

А кто может?

Они сели в машину, и Марк спросил:

— Что за хрень происходит вокруг Веры? — Он показал пальцем на Мамая. — И не вздумай изображать глухонемого, а тем более мне врать.

Мамай тяжело вздохнул, посмотрел на свои командирские часы — большой циферблат, крупные цифры — протёр стекло рукавом, а потом только сказал:

— Эта хрень началась ещё до твоего рождения.

— Ну хорошо хоть не тогда, когда рыбу в нашей реке ещё ловили костяными крючками, — усмехнулся Марк. — Я прекрасно понимаю, что когда-то и мой отец был молод и горяч, и ты был посвежее.

Глава 19. Вера

— А что было потом? — спросила Файлин.

У неё был такой красивый смех, как серебряный колокольчик, и такой приятный голос, что Вера невольно улыбнулась.

— Потом мы переехали, осенью я пришла в новую школу, оказалось с тем позёром в одном классе, — ответила Вера. — И, конечно, без памяти в него влюбилась.

— Сколько вам было? — стояла Файлин с сырой глиной в руках и заворожённо слушала, замерев над своей работой.

— Как Ромео и Джульетте, — улыбнулась Вера. — По четырнадцать. Так нас потом и прозвал весь город. Ромео и Джульетта.

— Ну, конечно! Марк с друзьями пришёл в вашу школу и ударил твоего парня, повздорив совсем как Меркуцио и Ромео, когда те пробрались на бал в дом Капулетти. И обида, что затаил на него твой будущий муж, как затаил на Ромео обиду уязвлённый Тибальд. А ваши родители тоже были в ссоре? — размяв в руках глину она наощупь приложила её к незаконченной работе. Кажется, это должен быть чей-то нос, а может, член — Вера была не уверена.

— Родители? Не знаю. Нет, — пожала Вера плечами. Эта мысль никогда не приходила ей в голову. Она перехватила проволоку, из которой делала небольшой пробный каркас и тоже вернулась к работе. — Если только моя мама. Она Марка всегда недолюбливала. А отец…

С отцом в Вериной жизни было трудно.

Тот день, когда они шли на встречу с отцом — Вера в нарядном платьице с бантами и волненьем: «Мой папа!» — а отец так и не пришёл, разбил её детское сердечко вдребезги.

Ей было чуть больше, чем Ваньке сейчас, и она навсегда запомнила, как до закрытия не хотела уходить из парка, где они должны были встретиться, а потом до темноты сидела во дворе на лавочке под дождём, упрямо и бессмысленно надеясь, что папа придёт.

Но он не пришёл.

Может, потому она так болезненно и пережила, что Марк её бросил. Может, потому боялась, что он покорит доброе и открытое сердечко её сына, а потом тоже… не придёт.

— А что с ним случилось? — спросила Файлин. — С твоим отцом?

— Его убили, — вздохнула Вера. — Заказали. Он держал сеть казино. Не здесь. В соседнем регионе, где теперь открыли игровую зону.