— Но это был большой проект, а вы заплатили только за материалы… Что значит и не собираетесь?.. Нет, я конечно, могу подать в суд, но…

На том конце бросили трубку.

Вера ещё не успела осознать, что произошло, когда снова зазвонил телефон.

И разверзся ад…

Меньше чем за полдня от услуг её компании отказались почти все клиенты. И те, что планировали начать работу только по весне. И те, на которых она рассчитывала в зимний несезон — сделать живую зелёную стену в офисе крупной компании, рокарий в торговом центре, зимний сад в частном коттедже.

Вера не понимала, что происходит, не понимала, как это возможно, но точно знала кто в этом виноват.

— Вот гандон! — выкрикнула она вслух, очередной раз бросая на стол телефон.

Как защитить свою фирму он не знал, зато как нагадить мне знает отлично!

— Мамочка, а кто такой гандон? — увлечённо раскрашивая цветными карандашами разбитые на бумаге клумбы, что Вера дала ему из своих бумаг, спросил Ванька.

Твой отец! Чуть было не сорвалось с языка. Она так привыкла считать Алексея отцом Ваньки, что как сильно в нём ошиблась ещё не совсем и осознала.

— Нехороший человек, мой зайчик, — выдохнула Вера.

И как я ему скажу, смотрела она на сына, что его отец не тот козёл, которого он всю жизнь считал папой, а другой козёл, который их бросил и сказал, что не вернётся?

Но сиди не сиди, а она, можно сказать, осталась и без работы, и без денег, на которые сильно рассчитывала. С которых ей ещё надо было заплатить бригаде, они же не виноваты, что она, оказывается, непрофессиональна, некомпетентна и ломит за свои сомнительные услуги втридорога… как высказали ей.

Вера закусила губу, чтобы не заплакать. Это было так обидно. И так несправедливо.

Пошла одеваться — не хотела, чтобы Ванька видел её слёзы.

Крепко его обняв, выскользнула за дверь.

Дворники молотили по стеклу как сумасшедшие, и всё равно не справлялись — такой начался ливень, когда Вера остановилась возле офиса."

"Офис — это, конечно громко сказано. Так, небольшое помещение из двух комнат: парадная приёмная, где сидела вежливая секретарь, да Верин кабинет. Чисто номинально. Большинство клиентов обращались к ним через сайт или звонили лично Вере. Но за эти две каморки с юридическим адресом тоже приходилось платить аренду. А ещё за склад, где бригада, что работала с Верой, хранила инструменты, лежал запас материала и Вера передерживала привезённые растения.

За всё это в этом месяце ещё нужно было заплатить.

А ещё как-то сказать людям, что у неё пока нет для них работы.

Позади её машины остановился джип. Конечно, по приказу Марка за ней присматривали.

Но это было всего лишь внешнее наблюдение, а её жизнь рушилась изнутри.

Мокрая как мышь Вера забежала в офис.

И по несчастному лицу Маши поняла, что знает не всё.