Но их любимый, ставший ритуальным, момент — они вместе выбирали Вере розу.

— Фот эту, — тыкал пальцем Ванька, и Марк кивал продавцу.

Её упаковывали в прозрачную плёнку, торжественно вручали Ивану. И тот гордый и счастливый нёс её домой. Маме…

Марк услышал шаги и, схватив бинокль, интуитивно метнулся в укрытие из старого металлической мебели, что свалили в кучу.

— Это я, — прозвучал знакомый голос. — Марк, ты здесь?

— Ещё да, — вышел он навстречу Стелле.

— Принесла тебе горячий чай да бутерброд. А то окочуришься тут от холода и голода.

Странное чувство, глядя на Стеллу, закутанную в тёплый шарф, вдруг накрыло Марка, когда его лица коснулся пар и запах свежего чая — он нестерпимо хотел, чтобы на её месте сейчас была Белка.

Никогда не хотел, чтобы это она подавала патроны, когда он год сражался добровольцем на настоящей войне — женщинам там не место.  Никогда не хотел, чтобы она меняла бинты на его ранах, когда валялся по больницам да госпиталям. Никогда не хотел, чтобы ждала, не спала ночами, тревожась где он, как он там. Но сейчас, глядя на шмыгающую носом Стеллу, хотел, чтобы это Белка принесла ему заботливо уложенный бутерброд, который он проглотил в два укуса.

И не знал, что делать с этим чувством. Её невыносимо не хватало.

Марк тосковал. И ничего не мог с этим поделать.

Он опустил взгляд в кружку.

— Ну что там с документами на эту рыболовецкую компанию?

— Всё в порядке. Чисто. Законно.

— Но?.. — предположил Марк.

— Никаких «но». Просто мне так же, как и тебе, она не нравится. И эти регулярные поставки. И не знаю ещё что. Можешь назвать это интуицией, но тут явно что-то не так.

Марк кивнул.

— А что по документам Холмогорова?

На днях Марк вместе с Ванькой отвозил Зойке её кошку и наконец забрал злополучные бумаги.

— Пока ничего не могу понять, — покачала Стелла головой. — В них есть какое-то трёхстороннее соглашение, но в нём не хватает страниц. Все участники договора обозначены под номерами «Контрагент один», «Контрагент два», но кто они — этого листа нет, хотя касается оно всего того, о чём я тебе говорила: компаний, которым принадлежит «Открытая река». И есть ещё один любопытный момент, — она достала из внутреннего кармана лист, — и протянула ему копию документа.

— Серьёзно? — усмехнулся Марк.

Соглашение было оформлено и подтверждено у Вестлинга.

— Ну ты же никогда не думал, что он здесь просто так, — усмехнулась Стелла. — Разве не этим должны заниматься консильери?

— Боюсь именно этим: решением спорных вопросов, — кивнул Марк и посмотрел на неё с непониманием. — Но до вступления завещания в силу ещё два с лишним месяца. Не рановато он явился?

— Ты невнимательно читаешь, что держишь в руках, — кивнула Стелла.

— Да я и не читал, — буркнул Марк и снова уставился в страницу.