Но, по правде говоря, он чувствовал себя так, что во всей этой ситуации уже заранее, заведомо проиграл. Признайся он Злате сразу и итог, по большому счету, был бы таким же. Она никогда его не простит.

И с этим осознанием в нем отмерло последнее живое. Страхи, надежды, вера. Все то, что делает человека – человеком. Теперь ему было уже нечего терять. И потому он намеревался утащить с собой на дно ту, что заслуживала соседнего с ним котла в аду.

– Сядь в машину, – повторил снова и с удовлетворением заметил, что от его жесткого тона она вздрогнула. Он и сам себя сейчас не узнавал.

Потеряв всякое терпение, он схватил ее за локоть и буквально затолкал в машину. Она взвизгнула, но сбежать не попыталась. Похоже, наконец поняла, что придется ответить за все, что натворила.

Он сел за руль и без лишних слов тронулся с места. Выяснять отношения с Дашей он собирался не здесь. Не в присутствии сына, которого она так хладнокровно обрекла на мучения. И за это ей тоже придется перед ним ответить.

Глядя прямо перед собой, на дорогу, он мысленно прокручивал в голове то утро.

Утро, когда проснулся с ней в одной постели.

Утро, когда жизнь разломилась на две половины.

Но он тогда об этом еще не подозревал.

Шесть лет назад"

"Глухо простонав в подушку, Валера перевернулся с бока на спину. Ему снился сон.

Такой странный сон… Кто-то ласкал его в этом смутном видении, но он не видел лица. Только вдыхал хорошо знакомый запах, подчинялся ритму, но при этом ощущал: что-то не так. Что-то было неправильное, неестественное в этом акте. Что-то вызывало в нем дикий диссонанс.

Запах… так пахла Злата. Тогда, в юности, во времена, когда они едва начали встречаться. Такой знакомый, родной и одновременно отталкивающий аромат…

Злата… но почему тогда руки, касающиеся его, кажутся абсолютно чужими? Он не понимал. Лишь отчаянно хотел открыть глаза, увидеть женщину над собой, но почему-то не мог. Веки были тяжелыми, неподъемными, неподчиняющимися… словно жили отдельной от него жизнью.

И он оставил эти попытки, отдался на волю ощущениям. Это всего лишь сон…

– Злата… – имя жены сорвалось с губ, а может, прозвучало лишь в его голове, его мыслях. Касания прекратились – на один короткий миг, а затем возобновились вновь – быстрее, сильнее… злее?..

А потом все закончилось… как странно, это чувство было таким живым, словно все происходило наяву. Но это невозможно. Почему-то он был уверен – это невозможно…

Снова застонав, он перевернулся на другой бок и растворился в новом сновидении.

Просыпался тяжело. В ушах шумело, голова трещала так, как еще никогда в жизни. Он жадно втянул в себя воздух, готовясь открыть глаза, но тут же нахмурился. Этот запах…

Воспоминание стрельнуло в голову мгновенно: духи Златы. Те самые, первые, которые ей подарила Даша.