- Любила бы, коли было что любить, - теперь уже они обе рассмеялись. - А Костя где? - Вера замялась.

С сестрой у нее всегда были близкие отношения, но открываться Вера была не готова.

- На дежурстве, - наконец тихо ответила и замолчала. На том конце провода тоже повисла тишина.

- Вер, - наконец сказала Надя. - У вас что-то случилось? - и так как Вера ничего не ответила, продолжила. - Мы с Ваней его сегодня в магазине встретили...

- Ну, так, наверное, уже домой едет, - она встала и прошлась по кухне, перебирая пальцами золотую цепочку на шее.

- Что-то не похоже, чтобы он домой собирался. Он, знаешь ли, не один был.

Вера прикрыла глаза. Вот Надька... сколько живет, а мягко стелить так и не научилась.

- А с кем? - Вера постаралась придать голосу безразличный тон.

- Не знаю, парень какой-то... - сестра замялась. - Рыжий такой, молодой...

Вера чудом удержалась от нервного смешка. Судя по описанию, речь шла о Жене, молодом аспиранте, который у Кости писал диплом. Почувствовала, как что-то кольнуло в груди. Ее предположения были не далеки от истины, но, черт возьми, как неприятно это слышать! Она села за стол, обхватила рукой чашку с чаем и тут же отдернула обожженные пальцы.

- Как тесен мир... - прошептала Вера в трубку.

- Говори громче, не слышу ничего!

- Я говорю, ну и что? Это Женя, он у Кости диплом пишет, аспирант...

- Они поэтому целовались? - Вера закрыла глаза. - Ванька, если узнает, что я тебе рассказала, убьет на месте. Но, а я подумала, как о таком молчать? Ты сестра мне или нет?

- Надь..."

"- Они в крупах стояли, знаешь, там же тупик и двери для разгрузки только для персонала... народу мало, а мы мимо проходили как раз... и я так что-то ничего не поняла, что это было, Вер?

Она закрыла лицо руками, издалека слыша взволнованный голос сестры. Не хотела Вера об этом говорить, безропотно и молчаливо приняла навязанные Костей условия их нового положения, а он так бездарно прокололся, как мальчишка...

- Алло, Вера, ты тут? Ты меня слышишь, все хорошо? Вер, алло!

- Да, я тут, - она снова приложили телефон к уху и устало добавила. - Я знаю.

- ...Знаешь? - Надя опешила. Вера слышала ее тяжелое дыхание.

- Дыши, Надя, выдыхай, - Вера грустно усмехнулась.

- Как давно?

- Не телефонный это разговор...

- Приеду в субботу утром.

- Не надо, Надь, я пока не готова...

- Я сказала, буду на выходные у тебя. С ночевкой. Он же квартиру тебе оставил, - сказала Надя и в голосе не было вопроса. - Возьму бутылочку и ты мне все расскажешь. Вот, козлина!

- Ладно, давай не будем...

- Нет, ну надо же, какой уж, сколько лет скрывался и что б вот так! Еще как будем! - Вера почувствовала, что Надя завелась, но выдерживать батальон сестринской поддержки сегодня была не в состоянии.

- Надь, я прошу...

- Совсем плохо, да? - Вера задумалась.

За прошедший месяц в ее жизни не особенно что-то изменилось.