Ей казалось скучным тратить время на кулинарные подвиги, которые все равно никто не оценит.

А времени у Веры теперь было предостаточно. И она совершенно не представляла, что с ним делать.

Вера вспоминала себя во время первых двух лет после рождения детей. Как она мечтала о тихом, уединенном месте, где не будет никого. Где можно поставить жизнь на паузу и просто выдохнуть, закрыв в тишине глаза. Дочитать начатую книгу, спокойно принять ванну или сходить на кулинарный мастер-класс. Когда-то Веру мама научила вязать, но мальчишки были таким любознательными и шустрыми, что она побоялась связываться со спицами.

Паша и Вова звонили ей каждую неделю. Вера болтала с ними непринужденно, спрашивала о жизни в училище, хвалила за учебу, давала наставления и, конечно, как и любая мать, очень скучала. На все вопросы мальчишек про свою жизнь отвечала уклончиво. Во время таких разговоров, Костя либо был на дежурстве, либо купался, либо ушел в магазин за продуктами.

Вера врала без особого желания, сжимая трубку побелевшей от напряжения рукой, но делала это виртуозно. В конце концов, она перестала бояться звонков от сыновей и даже, иногда, сама им набирала перед вечерним отбоем. Знать, что у них все хорошо, было для нее так же необходимо, как дышать.

Как и обещал, Костя забрал свои вещи, когда она была на работе, оставив зеркальный шкаф в спальне наполовину пустым, но не тронул ничего из совместно нажитого, кроме бритвы и машинки для стрижки, которую она подарила ему на Новый год.

В тот вечер Вера долго плакала, не в силах смириться с тем, что все-таки осталась одна. Иллюзий по поводу того, что женщина за сорок может найти себе мужчину, она не питала.

ГЛАВА 4. Часть 2. Я тебя знаю

Вера ужинала, когда зазвонил телефон.

- Спишь? - спросила Надя и Вера заложила телефон между плечом и ухом.

- Нет, привет.

- Костя там не подслушивает? - Вера скривила губы.

- Нет, что случилось?

- Да так, была сегодня у Палны. Миома не подтвердилась.

- Ну, так это же хорошо, - Вера улыбнулась, наливая чай. - Какие еще новости?

- Ну, кроме того, что сегодня моя жизнь закончилась, больше никаких.

- Не поняла...

- Отстрелялась баба Надя.

- В смысле «острелялась»? - Вера, озадаченная, присела за стол.

- Что в смысле, Вер? - Надя вспыхнула. Она была старше почти на десять лет и никогда не отличалась большим терпением. - Климакс мне Пална поставила, понимаешь? Пришел, зараза, когда не ждали!

Вера непроизвольно прыснула.

- Так, вроде пора уже.

- Спасибо, умеешь поддержать! - но Вера смеялась и никак не могла остановиться. - Подожди, скоро будешь на моем месте... - не унималась Надя.

- Ну, извини. Мы все там будем, ты поэтому такая возбужденная?

- Ну, да. Климакс, знаешь, не каждый день наступает.

- Так и радуйся. Свое ты отработала, теперь внуков нянчи и мужа люби без зазрения совести.