А ещё, как призывно качнулись хвосты самок, неосознанно или наоборот, намеренно, давая понять всем окружающим: вот этого самца они однозначно предпочтут всем, кого видели до этого.

Но ведь этот орс! Орс!! Почему, на него реагируют, как на рихта?

Возможно, дело в наших далёких общих предках. Эволюционный путь рихтов пошёл по суше, а орсы одной ногой оставались в воде, поэтому у них были жабры и плоский хвост, который в воде превращался в большой плавник.

Но всё равно. Это орс!

Мой собственный хвост остался неподвижным. Моё лицо сохраняло соответствующее моменту нейтрально-приветливое выражение.

Вот сейчас папа точно бы мной гордился. Учитывая лютую вспышку реакций и эмоций, ослепляющим квазаром взорвавшуюся внутри моей головы.

Ничем не выдала. Ни единым мускулом.

Что крайне странно. Потому что я сразу узнала его лицо. Эти уверенно-хищные жесты. Такое не забывается.

Незнакомец. На парковке. Тот самый защитничек, который крутил в красивых сильных пальцах мою идентификационную карту. А затем нахально меня поцеловал.

Ар–р-р! Мой гребень рефлекторно приподнялся, пока я контролировала хвост.

Точно он? Может, всё-таки просто похож? На парковке всё же было темновато.

Я точно не ошибаюсь? Он или не он?

Я стояла с краю нашей группы. Император орсов лишь мельком мазнул равнодушным взглядом по нашей делегации и дальше смотрел только на нашего лидера, Силвела.

Мне показалось, что на мне он задержал взгляд чуть дольше, но это было объяснимо, всё же я выделялась белой мастью как от остальных черноволосых и чернохвостых рихтов, так и от людей, даже от двух женщин-блондинок.

Краем уха я прислушивалась к приветственным речам Силевала, руководителя нашей делегации.

Император со снисходительно-уверенным видом слушал.

Когда он ответил что-то подобающее моменту, я всё же дала слабину: жало на доли мгновения выскочило из кончика хвоста, а я сама невольно вздрогнула.

Уж очень знакомой оказалась реакция моей внутренней самки на эти рычаще-низкие властные интонации его роскошного голоса.

Точно он.

Или нет?

Очень похож.

Или всё же не он? С этими орсами ни чем нельзя быть уверенной.

— Давайте отступим от протокола, — вдруг произносит император, неотрывно глядя на нашего руководителя. — Прошу за стол переговоров, — небрежным жестом он указывает на круглый стол в глубине зала. — Я очень хочу поговорить с каждым из ваших сотрудников."

"Он делает акцент на слове “каждым”. А мне в его голосе слышится скрытая угроза и предвкушение хищника перед охотой.

На его лице появляется едва заметная усмешка, а его плоский белый хвост вдруг резко взлетает вбок и выдает несколько провокационных щёлкающих звуков.

Еле удержала свой хвост. Тот рвался дать ответ.