Но я слишком хорошо знаю Линдена, чтобы с уверенностью утверждать: он не оставит вас при себе в качестве тайной любовницы. — Лина вскинула голову. — Не смотрите на меня так, — ухмыльнулся лорд. — Я говорю вам то, что больше никто не скажет прямо, поэтому для начала просто выслушайте. — Она кивнула. — Прежде всего, брак черного и белого магов может быть заключен только с разрешения короля. Но это, опять же, меньшее из зол — если я попрошу, Лионар это разрешение даст.

Просто ""Лионар"" — о короле… Боги, на что еще способен этот человек?"

"— Но даже указ его величества бессилен против общественного мнения, — жестко продолжил Викандер. — Черные и белые только-только начали сотрудничать в принципе. Процесс идет медленно. Поэтому вас будут обвинять в попрании законов природы. Будут обсуждать, если не рискнут в лицо, то за спиной уж точно. Обсуждать и осуждать. На вас будут показывать пальцем. Если у вас родятся дети… Когда, — быстро исправился он. — Когда у вас родятся дети, независимо от того, какой цвет магии они унаследуют (даже если никакой), общество их не примет. Они навсегда останутся в глазах людей полукровками…

— Боги-и-и, — простонала Лина, уронив лицо в ладони. — Зачем вы все это мне говорите?

— Затем, что несколько дней назад вы уже доказали, что цвет магии не имеет значения. — Он чуть нахмурился, припоминая. — Что вы там шептали? ""Мы все одинаковые""?

Лина рассеянно закивала, так и не отрывая рук от лица. А она-то думала, никто не слышал ее невнятное бормотание в тот момент.

— И вы абсолютно правы: цвет магии не определяет человека. А мир меняется. Вы будете первыми, но за вами пойдут другие. Понимаете, о чем я? Первым всегда тяжело.

Линетта уронила руки на колени и так резко вскинула голову, что, будь позади ее стула стена, она непременно разбила бы о нее затылок.

— Вы хотите изменить мир? — прошептала, не веря своим ушам.

Викандер улыбнулся, глядя на нее с хитрым прищуром.

— Высоко беру?

— Я… — Она не нашла слов. — Не знаю… Вы…

— Я, — подтвердил мужчина, и его голос стал жестче. — Я уже двадцать лет пытаюсь объединить темных и светлых. И ваш с Линденом брак принес бы огромную пользу с политической точки зрения, и я не считаю правильным это скрывать. Я поддержу вас, чего бы мне это ни стоило. И король поддержит, потому что двадцать лет это наше общее с ним дело. Но вы должны знать, на что идете.

— А Линден? — сорвалось с ее губ.

— А Линден все знает и понимает. И я даже не сомневаюсь, что эта ноша ему по плечу. Поэтому основное решение за вами.

Лина не выдержала, вспыхнула.

— Он мне еще даже ничего не предлагал.

Но собеседник остался абсолютно спокоен.

— Предложит, — в его тоне не было и толики сомнения. — Но я не хочу, чтобы вы влезли во все это, не понимая, чем это обернется.