— Не будь говнюком! Помоги подняться! — от бессилия я начала бить пяткой валенка по крыльцу.

И зачем я надела три свитера? Они мне все движения сковали. Да и двое утепленных штанов были лишние.

— Ладно, колобок, — примирительно произнес парень, наигранно громко вздохнув. — Я же не монстр какой-то, как могу не помочь такой маленькой милой помпушке?

Ухватив меня за руку, словно пушинку поставил на ноги. И даже снежок с шапки стряхнул, но таким образом, что снежинки повисли на моем носу и тут же растаяв, устремились вниз теплой капелью.

— Ты дурак, Маркуша! — не удержалась я от гневного комментария, принимая «в дар» жалостливо протянутый красный, как и его праздничный свитер, носовой платок. — Терпеть тебя не могу!

— Взаимно, Синичкина, — натянуто улыбнулся Марк.

— Синицына! — сквозь зубы исправила я.

— Точно…

Мы молча уставились друг на друга. Из приоткрытой двери доносились уютные запахи праздничных блюд, мандаринов и хвои. За спиной все еще верещала Аленка, и остальные всполошенные родственнички.

Погода завывала, все больше усиливая снегопад, который умудрялся нападать даже под навес. Ветер трепал густую шевелюру Принца, который с повышенным интересом продолжал меня рассматривать. А я не из робких — презрительного взгляда тоже не отвела.

— Можно пройти? — вежливо поинтересовалась я, потеряв терпение.

— Да пожалуйста, — равнодушно пожал плечами Марк, но продолжил стоять, придерживая дверь под углом, так и не освободив мне проход.

Я попробовала протиснуться мимо него, но в огромном пуховике, поверх трех воздушных свитеров втиснуться в небольшую щель — изначально провальный план. Что ж, я это не учла.

А Марк и не думал мне посодействовать. С легкой усмешкой на губах наблюдал за моими нескромными потугами."

"Спасла меня Лариса, которая суматошно выбежав в гостиную, восторженно всплеснула руками и закричала:

— Лизка! Помощница! Слава Богу, явилась! Я так ждала, так ждала.

Я уж было кинулась в обратную сторону, но зловредный Маркуша оказался проворнее, он ухватил меня за капюшон и потянул к себе.

— Куда это ты запорхала, Синичкина? — с довольной ухмылкой зашептал мне на ухо. — Иди, нарезай колбасу для оливье.

— Но мне надо помочь сестре найти смартфон!

— Та вон у нее целый отряд помощников, — проскрипел Марк. — А бедная наша Лариса одна, не справляется совсем, — добавил жалостливым тоном. — Не стыдно тебе, маленькая Лиззи?

К моему унижению, Лариса как раз вышла на крыльцо и услышав эти слова, посмотрела на меня так, будто я ее предала. Куда деваться? Пришлось сдаваться. Михайлова с завидной регулярностью не успевает доготовить к приходу гостей, и я вечно на побегушках. Отказать близкой подруге родителей, и по совместительству своей крестной матери, сложно.