- Странно… я не чувствую твоего запаха…

Оборотень почти прижал меня к дереву, и от неожиданности я оцепенела, попутно обдумывая мысль, не перегну ли я палку, если дам ему коленом промеж ног.

- Эй, а ну отвали от нее! - раздался вдруг девичий голос откуда-то со стороны. - Ищи себе другую игрушку, блохастый!

Мы с оборотнем с одинаковым изумлением посмотрели на невысокую девушку со светлыми волнистыми волосами. Моя неожиданная защитница была одета в джинсы, что сразу придало мне гордости, и тунику с короткими рукавами. Но по тому, как она держалась, было видно, что ей вполне пошла бы форма факультета боевиков.

- Давай-давай, проваливай. Ой смотри, там Айвири идет! - она сделала вид, что высматривает кого-то у него за спиной. Оборотень изменился в лице и поспешил спрятаться за спинами товарищей, вызвав еще один приступ хохота у своих друзей. Оглядевшись и не заметив обещанной угрозы, он только собирался снова придвинуться ко мне, как над площадью раздался удар колокола, после которого двери главного корпуса распахнулись, и поступающие огромной толпой ринулись внутрь.

Моя заступница быстро сориентировалась, и через мгновение я обнаружила, что меня схватили за руку и утащили в самый эпицентр толпы.

- Побыстрее, не зевай, - скомандовала девушка. - Надо быть порезвее и внимательнее, а то затопчут. Кстати, меня Одали зовут, а тебя?

- Светлана, можно просто Лана, - я старательно ступала за своей провожатой след в след, лавируя за ней между телами. - А ты куда поступаешь?

- Я не поступаю, я уже тут учусь, на втором курсе артефакторики. Мы сегодня за порядком на площади следим по приказу ректора.

- Спасибо, что спасла меня от этого озабоченного недоразумения, - поблагодарила ее я.

- Да не за что. Они так каждый год охоту на абитуриенток устраивают сразу на входе, свежее мясо им подавай. Морочат девчонкам голову, пока те не ориентируются, что к чему.

- Так вы знакомы?

- А как же! В прошлом году они от меня едва в зубы не получили почти на этом же месте.

Наконец мы остановились в большом холле перед широкой лестницей. Вдруг гудение толпы стало на порядок громче: наверху появились несколько преподавателей, один из которых скомандовал «Абитуриенты, внимание!», и после этого взмахнул руками. С его пальцев сорвался сноп искр, разрастаясь с каждой секундой все больше и больше, и вскоре все пространство над нашими головами гудело от роящихся светлячков. И вдруг это светящееся облако обрушилось прямо на головы молодежи, заставив некоторых присесть и прикрыть голову. Я заметила, как часть искр коснулась моей руки и впиталась в запястье, вырисовывая на нем золотистые цифры.