Тот мальчик, Марьян, совсем не подходил Мимоходом. Ему бы другое направление. Ума не приложу, как он умудрился так неудачно попасть в напарники к кондитерской лавке. Это совсем, совсем не его.

— Ага… А симбионты… Они ими не стали, да?

— Нет, слияния у них не было. Зато, видите, Мимоходом нашла вас. Или вы ее. И вы чудесно дополнили друг друга. Ох, как же вкусно пахнет! — без паузы добавила она. — Сил нет сдерживаться и не попробовать немедленно. Хочется скорее откусить.

Я улыбнулась, взяла сервировочные щипцы, а потом с заговорщицким видом вручила девочке и ее маме по одному печенью в салфетке.

— Т-с-с… — прошептала я. — Угощение от заведения, как первым моим покупателям.

Малышу не предлагала, но взглядом спросила, можно ли и ему? Фея покачала головой, откусила от печенья и прикрыла глаза от удовольствия.

— Мм-м… Потрясающе! Это очень! Очень! Очень вкусно! Мед, корица и мускат!

— Объедение! — радостно сообщила девочка и попросила мать: — Давай купим еще несколько коробок? Подарим бабушкам? И я возьму завтра в школу? Можно?

— Можно? — спросила уже меня покупательница.

— Можно!

Они забрали все запасы печенья.

После того как семейка расплатилась и ушла, мне пришлось бежать в кухню и творить волшебство, увеличивая запасы на продажу.

Зря я думала, что никто не раскупит уже имеющиеся дубликаты. Раскупали все в мгновение ока. Я только и успевала бегать в кухню и снова в зал, чтобы наполнять прилавки и витрины.

Люди шли, и шли, и шли. Или не люди? Непонятно. Причем все они были не земляне, что характерно. Одеты они иначе, и вроде простая одежда: платья, юбки, костюмы, но ощущалась некоторая чуждость, считывающаяся почти с первого взгляда.

А еще их манера речи…

И все они были ужасно рады, что попали сюда и приобретают выпечку из волшебной кондитерской.

Это было странно. Но у меня, похоже, сломалась удивлялка в тот день, когда я увидела чрезмерно активного живого колобка в витрине. Потом — шок от предательства, расставание с Димкой, потеря многолетней подруги, день рождения, переезд, нашедший меня Коля, знакомство с Мими.

По моим внутренним часам и календарю тоже словно месяц прошел, столько всего случилось за эти дни.

День пролетел словно миг. Казалось, я только проснулась, вышла из дома и заняла рабочее место в Мимоходом, а уже смеркаться начало.

"

"И еще было не совсем понятно, почему же земляне не заходят? Ведь самый центр, удобная проходная улица, красивая вывеска, и сам домик очень симпатичный. Да и витрина отличная. Тут должны толпиться люди, но нет… Я в какой-то момент даже подошла к двери, вышла на крыльцо и постояла, пытаясь понять, что не так. Все было так.

Улица, люди, машины, реклама на соседних зданиях. Через дорогу дом, в котором я теперь обитаю.