– Ты спятил.

– Это не ответ «нет». Дай мне четкое «нет».

– Я женюсь на женщине, которой сорок четыре года. Может быть, у нас родится ребенок. А может, и нет. В любом случае ты узнаешь об этом в ближайшие несколько лет.

Итак, вот что произошло: в тот день, когда мы с Джесси заехали в гости, моя мама решила переспать с кем-то, кого она встретила в баре накануне вечером. С кем-то, кто оказался моим деловым партнером. Она спросила, как его зовут. Он сказал Джонни. Он спросил ее имя. Она назвалась Русланой. Они оба думали, что все ограничится разовой интрижкой.

Потом приехал я, прямо посреди их… не заставляйте меня произносить это, и она его выгнала. Что ж, Хейл оставался Хейлом, он сильно разозлился. Во-первых, из-за того, что им помешали, но в основном из-за того, что связался с мамой одного из своих лучших друзей. Позже в тот же день он заскочил к ней домой, чтобы обвинить во лжи. Она в свою очередь указала ему на то, что он тоже ей врал.

Через неделю они сказали мне, что слишком нравятся друг другу и хотели бы посмотреть, что из этого выйдет. Они спросили меня, насколько мне будет больно – по шкале от одного до желания покончить с собой, – если они начнут встречаться.

Сначала я подумал, что у меня случился сердечный приступ.

– Снежинка, проверь мой пульс. Кажется, он так же быстр, как «Феррари». – Я прижал ладонь Джесси к своей груди. Она посоветовала дать им шанс стать счастливыми. Любой другой цыпочке я бы уже сказал не вмешиваться и заняться своим делом.

Но в случае с Джесси я просто пронзил Хейла взглядом, который говорил: «Разобьешь сердце моей матери, и я сломаю тебе зубы».

Если все пойдет по плану этого ублюдка, мой деловой партнер в ближайшие несколько месяцев станет моим отчимом. Хотите услышать самую странную часть? Он на два месяца младше меня.

Но я обещал, что не буду вмешиваться.

Выйдя из ювелирного и пройдя мимо Хейла, я останавливаюсь у своего пикапа.

– Удачи сегодня, – говорит он мне.

– Я бы пожелал тебе то же самое, но мне все еще не хочется видеть тебя частью своей семьи.

Я еду туда, куда нужно, чтобы забрать кое-что особенное. Затем отправляюсь в Эльдорадо, чтобы встретиться с девушкой моей мечты.

Да, мы живем в Эльдорадо. В доме, который стоит больше, чем мы сможем заработать за всю свою жизнь. Он не наш, и мы не платим за его аренду. А еще на его территории есть бассейн. И теннисный корт. И огромный лабиринт.

Я паркую свой автомобиль и выпрыгиваю из него. Мой подарок с нетерпением следует за мной. Джесси исполняется двадцать один, и теперь она официально может употреблять алкоголь. И это прекрасно. Ей может потребоваться немного храбрости, чтобы ответить на мой вопрос.

– Пошли, приятель. Лабиринт – это весело. – Я дергаю за поводок.