– Лось спас волка – разве это не смешно?

Я с любопытством рассматривал учителя. Этой истории я не знал, но часто видел, как Билл заходит к Тео в гости в мастерскую.

– А как вы с ним ладили?

– Прекрасно. Когда он начинал вспоминать привлекательных лосих, которых знавал в Норвегии, я просто не слушал. Правда, я не мог отрабатывать на нём приёмы карате. Один раз попробовал – так он превратился и отшвырнул меня копытом через всю квартиру.

Я рассмеялся. Но веселье тут же улетучилось: я вспомнил, что Тео работал на Миллинга – шпионил за мной. А если и Зорки тоже поддерживает моего врага? И хотя я боялся сесть в лужу, как говорят люди, я всё-таки решил спросить:

– Но вы ведь не поддерживаете Миллинга, как Джефри и его стая?

Наш бритый наголо учитель отрицательно покачал головой:"

"– Я считаю его очень опасным. А теперь он стал ещё опаснее – ведь у нееггоо в союзниках тройной оборотень Гудфеллоу, а он очень умный и хитрый. Я слышал, Миллинг сделал его своим заместителем.

– А мисс Кэллоуэй? Она же змея, а с оборотнями-змеями у Миллинга хорошие…

– Нет! – резко ответил Билл Зорки. – Только не Сара.

Вот она – лужа! Совсем не там, где я ожидал!

– А-а-а, хорошо, если вы уверены…

– Я уверен. Спасибо, что ты всё мне рассказал, Караг. Молодец, что не промолчал.

Он улыбнулся мне – наверное, чтобы смягчить свой резкий ответ:

– Теперь мы знаем, что здесь за настроение.

– Ещё один вопрос. Вам что-нибудь говорит слово «Арула»? – Я всё время думал про это загадочное имя или понятие, которое назвала мне Тикаани.

Билл Зорки думал недолго:

– Нет, абсолютно ничего не говорит. Кто это? Или что это?

– Мы тоже, к сожалению, не знаем. Но это слово как-то связано с Миллингом – возможно, это что-то важное, мы непременно должны это узнать.

– Хорошо. А теперь тебе пора спать. На завтра для нас приготовили нечто совершенно особенное.

Я попытался понять по его лицу, рассказала ли мисс Кэллоуэй ему про нас с Тикаани. Но лицо у него было непроницаемое.

И тогда я просто сказал:

– О, круто! Нечто особенное. А можете сказать что?

Он хитро посмотрел на меня:

– Думаю, тебе это вряд ли понравится. Зато почти всем остальным будет весело.

– Ну зашибись! – только и сказал я.

И снова рептилии

Для меня стало большим ударом, что Миллинг активно и, к сожалению, весьма успешно вербовал сторонников и в этой части света тоже. Я и не догадывался, настолько масштабен и ужасен его план мести. Вся радость от поездки разом улетучилась. Хотя здесь так здорово просыпаться! Я ещё немного повалялся в постели с закрытыми глазами, прислушиваясь к звукам тропического леса. Всё больше экзотических птиц приветствовали утро нового дня, а вот стрекотание цикад постепенно затихало и похожий на удар колокола звук «динь» доносился всё реже.