Дарья собралась было повыспрашивать у Вольского про дом и почему он не очень оптимистично отнёсся к этому предложению – судя по его выражению лица, может, с тем домом не всё так «шоколадно», как презентовал Дмитрий Егорович. Но в этот момент, шумно-резко распахнув двери в кухню, ворвались Павлик с Марусей, следом за которыми шли Глафира Андреевна и Олег Юрьевич.

– Мама! – закричал от радости Павлик, увидев Дарью, и ринулся к матери.

Дарья подхватила его на руки, усадила на колени, обняла-прижала к себе, втянув-вдохнув в себя его родной, дивный, ещё младенческий запах.

– Ты мне сейчас не говори наших слов, – зашептал ей на ухо заговорщицки Павлик, – потом скажешь, когда мы в комнате одни будем, ну или с бабушкой. Хорошо? – И, откинувшись, чтобы видеть её лицо, замер в ожидании её согласия.

– Хорошо, – пообещала ему Даша шёпотом, не удержавшись, поцеловала в щёчку и спросила уже нормальным голосом: – Ну, чем вы сегодня занимались?

Оказалось, что много чем они сегодня занимались. Маруся с Павликом наперебой принялись пересказывать об их важных делах и увлекательных играх.

Дарья слушала вполуха, кивала, выказывала удивление и восхищение в положенных местах, чувствуя, что сейчас просто выключится, такая вдруг усталость на неё навалилась.

– Всё, всё, – заметив состояние дочери, остановила Лидия Григорьевна детей, воодушевлённых пересказом их сегодняшних дел, – всем пора отдыхать и готовиться ко сну.

– Я не хочу ко сну! – капризно отказалась Маруся. – Я хочу ещё играть.

– Я же не сказала: спать, – успокоила её Лидия Григорьевна, – я сказала: готовиться ко сну. А что это подразумевает?

– Что? – сильно заинтересовалась девочка таким поворотом.

– Это значит тихие, спокойные игры или чтение книжек, чтобы почувствовать, как сон подкрадывается и шепчет тебе в ушко, – мягко улыбнулась Лидия Григорьевна малышке.

– Я хочу послушать сон в ушко, – сделала следующее заявление о своих изменившихся желаниях Маруся.

– Тогда будем читать книжки, – предложила Лидия Григорьевна, пояснив такой выбор: – Когда читаешь книжку, лучше слышно шёпот сна.

Ладно, поняла Дарья, детей заговорили и отвлекли, и ей можно отползать незаметно в спальню и спать, спать, спать…"

"«Завтра, – мее-е-едленой, тонущей в охватывающей её дрёме мыслью думала Дарья, устраивая голову на подушке и укрываясь одеялом, – мы с мамой посмотрим дом и… и всё… ре-шим…»

Провести запланированный ею осмотр соседнего дома и что-то решить про его съём в аренду утром следующего дня Дарье Романовне не удалось.

Первый раз с момента неожиданного приезда Дарьи и её родных в этот дом за большим, щедро накрытым столом собрались все его обитатели и их гости.