И с некоторой обидой в голосе попросил меня заранее оповещать его о приезде гостей, чтобы у него было время подготовиться к их прибытию.

— Вполне справедливое замечание, Тимофей Федорович, — согласился я. — И я весьма вам благодарен, что вы так хорошо справляетесь со своими обязанностями, несмотря на мои промахи. Поверьте, они делаются по неопытности, а не из желания вам насолить. Впредь я постараюсь быть повнимательнее."

"Я знал, что многое сейчас легло на плечи моего управляющего. Тимофей Федорович вечно был чем-то занят. Лицо его осунулось, а под глазами появились темные круги. Хроническое недосыпание и переработки давали о себе знать. Ольга делала за него основную бумажную работу, но это была капля в море всех его обязанностей. Ясно было одно: Тимофею Федоровичу требовался помощник. И, если появится достойная кандидатура, то нужно было состряпать это дело так, чтобы управляющий не почувствовал, что его пытаются заменить или считают его недееспособным. А это была та еще задачка.

Одним словом, я поставил себе галочку на ближайшее будущее — вплотную заняться этим вопросом.

Антон Валентинович подъехал точно к назначенному времени. Я примерно представлял, о чем будет наш разговор, поэтому заранее подготовился: открыл на ноутбуке карту Трофимово, а также достал список все еще пустующих хозяйственных помещений, которые можно было использовать под офисы или магазины.

Когда Антон Валентинович вошел в мой кабинет и удобно устроился в предложенном кресле, я приказал подать чаю, и мы приступили к обсуждению его планов.

Оказывается, он хотел построить в Трофимово новое здание под свой офис. Для этого ему требовался земельный участок в собственность. Я развернул перед ним кадастровый план, и он с интересом начал его изучать. Через пару минут сосредоточенного молчания, Антон Валентинович оторвался от карты, с интересом посмотрел на меня и сказал:

— Ваше сиятельство, у вашего поселка огромный потенциал, но подход к его планировке, мягко говоря, не очень разумный. Если вы хотите в будущем расширять населенный пункт, то уже сейчас надо задуматься о разработке его генерального плана с заделом на будущее. Да и мне, прежде чем принимать решение о строительстве нового офиса, нужно знать, где будет находится деловой центр Трофимово, скажем, через несколько лет. Не получится ли так, что мое здание в итоге окажется где-нибудь на отшибе?

Замечание Антона Валентиновича было вполне обоснованным и верным. Я понимал, на что он намекает и, поскольку других вариантов у меня пока что не было, сразу задал прямой вопрос:

— И вы, как мне кажется, хотите предложить мне свою помощь в решении этого вопроса?

— Все верно, Александр Николаевич.