— И ты молчал об этом?! — произнесла я, не скрывая укора.

Вспомнила, как мы с Максимкой призывали повелителя, чтобы он забрал малыша, пронес через стену. Если бы я знала тогда… Максимка мог сам пройти через стену, просто сделать шаг вперед, поверить в себя, в то, что это возможно."

"Но что толку рассуждать об упущенных возможностях. В чем-то Карл прав, такие вещи лучше не знать Светлому миру. Он все равно не примет тех, кто родился среди драконов. Даже если в них много человеческой крови. И не драконы, и не люди — подопечные повелителя драконов всюду изгои. Им нигде не рады, кроме замка их повелителя.

— Я не думал, что это важно, — признался дракон, как мне показалось, немного смущенно. — До тех пор, пока не узнал о тебе кое-что интересное. Я бы даже сказал, увлекательное.

Золотые нечеловеческие глаза сканировали меня, насквозь прожигали, добираясь до самых сокровенных уголков души. Туда, куда я сама заглядывать побаивалась. Мне действительно казалось: Карл видит меня насквозь. Именно меня, а не Дарину Врину, которой я притворяюсь.

— Я готов рассказать тебе все, что пожелаешь, — продолжил он. — Но попрошу об ответной услуге.

Приплыли…

Как говорила моя незабываемая бабуля: от собаки сахарную косточку не скроешь. От проницательного дракона, похоже, не утаить истиной сущности.

— Какой именно? — поинтересовалась, желая доиграть партию до конца. Вдруг, ошибаюсь?

Но нет, Карл слишком серьезен и сосредоточен, он явно задумал разговорить меня на все сто процентов. С ним в партизаны не поиграешь. Он не декан Леран, не один из сокурсников Врину и даже не ректор Модин, его не проведешь.

— Я уже говорил, что твоя внешность, Врину, не соответствует внутреннему содержанию. Это неоспоримый факт. Я наблюдал за тобой последние дни, ты многим отличаешься и от драконов, и от магов Светлого мира. В тебе есть что-то, чему я не могу найти разумного объяснения.

Он подался вперед, сокращая дистанцию между нами. Его тепло, присущий только ему запах, едва уловимый запах мужественности и силы, окутал меня с головы до ног, усыпляя сознание. Мне хотелось верить ему. Именно ему, дракону и бывшему врагу. Я сама устала от лжи, устала бояться, что кто-нибудь раскроет мою тайну и попытается вернуть обратно в мой мир. Туда, где меня никто не ждет, где по мне никто не скучает.

— Не хочу… — прошептала я, вслух озвучив мысли.

— Я не сделаю ничего, что тебе навредит, — пообещал Карл. Снова так, что мне отчаянно захотелось ему верить. — Что бы ты ни рассказала, клянусь, что унесу это знание с собой в могилу.

Ну… Туда ему рановато, учитывая продолжительность жизни дракона. А вот что станет со мной?

— Ты все верно понял, Карл… — проговорила я, словно завороженная его взглядом и чарующим, проникновенным голосом.