Эдакий непобиваемый джокер.

Как бы их переманить еще на службу? Вряд ли они за почесушки согласятся покинуть привычные места.

Идти оказалось недалеко. В принципе, лесом этот клочок зелени можно назвать с большой натяжкой. Часть территории сжирало озерцо с бьющим со дна родником. Как раз рядом с ним и располагалось главное дерево — центр защитной системы.

Массивный дуб распростер ветви вверх и в стороны. Крону слегка заносило снегом на самой макушке — именно по этой высоте отсчитывалась защита. Кто имел смелость высунуться за пределы — сам виноват.

Кора потрескалась, местами из прорех сочилась маслянистая густая жидкость, напоминавшая смолу. Дереву явно нелегко давалась отведенная ему роль, но оно держалось изо всех сил.

— Бедняга. Эк тебя жизнь потрепала, — пробормотала я, подходя ближе и прикладывая ладони к шершавой поверхности.

Где-то очень глубоко в великане пульсировала жизнь — соки несли питательные вещества к ветвям, а энергетические каналы тянулись к верхушке и расплескивались гигантским зонтом.

Я так и не поняла, откуда дуб берет всю эту энергию. По всему выходило, тянет из земли, но, как сказал дух, ею делятся люди.

Ничего, разберусь с назревшей проблемой и спрошу.

А кипевшая во мне магия действительно становилась проблемой.

Легким импульсом отправила немного, на пробу, вглубь дерева. Проследила, как жадно впитали подачку протоки, и усилила напор.

Дерево, с моей поддержкой, будто выдохнуло с облегчением. Купол засветился — невидимо для обычного глаза, но на эфирном плане полыхнуло знатно.

Пока шла подзарядка, я изучила узлы и плетения.

Что могу сказать?

Тот, кто это устанавливал, силушкой был не обделен. А вот мозгом…

Это ж надо умудриться замкнуть контур на человеческой ауре! Получается, без взаимодействия с людьми зеленые оазисы растворятся в метели точно так же, как остальная территория планеты. Можно было использовать их собственный резерв, но тогда вряд ли кто-то снаружи пробился бы с такой легкостью, как я. Или как те селяне — Карвальды, преспокойно бродившие по опушке и собиравшие сено.

То есть купол стал бы сплошным, непроницаемым для посторонних.

Возможно, в этом и суть? Иначе люди, наверное, загнулись бы без доступа к зелени и свежему воздуху.

С другой стороны, в каких дозах нужно отдавать магию и как часто? Я-то поделюсь без проблем и проконтролирую процесс, а ту же Кристель в ее прежнем облике в момент высосало бы досуха.

Резерв опустел резко.

Раз — и меня повело.

Пришлось отступить на шаг, чтобы отрезать жадно пьющее магию дерево от источника энергии.

Корни зашевелились, земля под ногами дрогнула.

— Нет, приятель.