Жизнь потихоньку, но неуклонно налаживалась.

Заводь я начала создавать на следующий день."

"Мало просто отвести часть потока и выбить чашеобразное углубление в промерзлой земле. Его еще и прогреть нужно, причем температура должна держаться постоянно. Я не могу сидеть на берегу сутками.

Нужен артефакт.

Купить мы пока что ничего не можем — денег нет. Жаль, молодой Рекинс не сообразил к дарственной кошелек побольше приложить.

Придется выкручиваться на ходу.

Что есть артефакт?

Этот вопрос я задала ребятам за завтраком.

Чтобы не затошнило от ежедневной рыбы, для разнообразия я запекла грибы с диким луком в импровизированной духовке. Немного сливок, пара яиц, сыр из запасов Вильды — вот и соус. Сытно и полезно.

— Ну, это штука, заряженная магией, которая что-то делает, — неуверенно протянул Тайринг.

— Искусственно созданный предмет, выполняющий магическую функцию без постоянного участия мага, — блеснул эрудицией Кай.

— Суть та же, — отмахнулся его друг.

Я хмыкнула.

— Так и есть. И сегодня мы дружно будем учиться их создавать.

— Разве это возможно вот так, на коленке? — удивилась Вильда.

Наивная девочка. Сколько со мной общается — а все продолжает удивляться.

— А как вообще, по-твоему, появились первые артефакты? — промурлыкала я. — Именно так, впопыхах и наобум. Надо было магу кролика пожарить, но не сидеть же у костра с палкой в руке? Вот он и изобрел самонагревающуюся жаровню. Нарисовал на камне точку, напитал магией — и вперед.

— Точку? Разве артефакторика — это не сложная наука? Там векторы, чертежи… — протянул Тайринг.

— А началось все с точки. Сейчас покажу.

Я выудила заготовленные камешки и раздала остальным. Плоский голыш отлично проскакал бы по ровной водной глади, если бы не ледяная корка на ней.

— Все эти сложные системы и планы — для того, чтобы артефакты выполняли определенные команды. Например, нажал на кнопку — лампочка заработала. Нажал на другую — еще ярче зажглась. Нам же не нужно менять настройки. Один артефакт — одна функция. Обогрев на определенную температуру.

— Мы же не владеем стихиями огня или земли. — Кай в недоумении повертел булыжник в руках. — Как заставим артефакт работать? Надо же воду греть!

— Наша сила будет греть ту воду, что соприкасается с «точкой», — объяснила я.

Если щели в рамах можно было закрыть чистой силой, то артефакт на одном воображении действительно не создать. Но и ничего особо сложного в этом нет. Точка — или руна, или любой знак — нужен для самого мага. Чтобы он видел наглядно, куда уходит энергия и как распределяется.

— Представьте, что перед вами котелок с водой, которую нужно нагреть. Выберите щербинку на камне — это будет ваш ориентир. С мыслью о кипятке медленно вливайте силу в эту щербинку!

Дожили.