В призрачном утреннем свете спальня выглядела далеко не так роскошно. Деревянные поверхности пересекали трещины и царапины, одна ножка надломилась и ее фиксировали металлические скобы. По-хорошему, такую мебель стоило бы давно выкинуть, но наместник явно не спешил расставаться со свидетельством своего богатства. Возможно, не хотел излишних трат — все-таки выставлять достаток напоказ неразумно.

Привлечет внимание властей, начнутся расспросы — как умудряется шиковать на оклад наместника. Тот хоть и внушителен, но не безграничен. Дворец не построишь.

Со стороны особняк выглядел не слишком броско. Участок большой, но, вероятно, он по статусу положен. А само здание довольно обычное.

Преодолевая брезгливость, пошарила по ящикам и полкам.

Одно дело обыскивать кабинет, там артефакты и бумаги. А совсем другое — копаться в чужом белье.

Зато нашла два мешочка с деньгами. Не глядя сунула за пазуху и прокралась к двери.

Поисковик вернулся ни с чем. Засаду не установили — вероятно, истерика хозяйки дома у меня получилась убедительно. Сын ее не спал, но и не поджидал под дверью с лопатой. Так что если постараться и проделать все бесшумно, есть шанс сбежать.

Дверь открылась без скрипа.

Закрывать не стала — лишние звуки.

Тенью прошмыгнула к кабинету, просочилась внутрь и подхватила мешок.

Быстрее, быстрее, пока слуги не наводнили первый этаж!

— Мам? Ты куда так рано? — настиг меня на лестнице возглас.

Да твою ж сосульку!

Не отвечая, делая вид, что оглохла, поспешила вниз, перепрыгивая через ступеньки. Черный ход заперт. Видимо, проверили ночью и исправили оплошность. Но для меня ключ — дело одного заклинания.

Поисковик неожиданно встрепенулся, показывая четыре теплых тела за углом.

Засада!

Не знаю, что они ожидали увидеть и зачем вообще поджидали. Раз что-то заподозрили, выломали бы дверь спальни — и дело с концом.

Решили, что хозяйка спятила?

Начальник охраны оказался не столь легковерен, как наследник наместника. И не купился на мое представление. У дверей караулить не стал, чтобы не тревожить слуг и не спорить лишний раз с малолеткой. Но снаружи пост предусмотрительно оставил.

Нашелся умник на мою голову.

Придется уходить с фейерверком. Тихо теперь не получится. Изображать хозяйку дома убедительно и долго — не для моего нынешнего уровня магии, увы.

Сунула руку в мешок, перерывая сокровища. Жаль, конечно, растрачивать их так сразу, но иначе никуда не деться.

Вот оно!

Металлический шар удобно лег в ладонь.

Он подпитывался любой магией, но конвертировал ее в воздушную. Не знаю, зачем такой фокус понадобился воздушным же магам, возможно, как запасной способ обороны, эдакий туз в рукаве. Но мне он пришелся как нельзя кстати.